EL2 - Viñales passe aux commandes

Avec des températures au sol dépassant les 40°C, les pneus durs, très peu utilisés ce matin, se sont multipliés à l'avant comme à l'arrière pour cette deuxième séance d'essais libres du Grand Prix des Pays-Bas.

Leader des EL1, Marc Márquez a repris les choses là où il les avait arrêtées, en se plaçant en tête de ces EL2 avec, d'emblée, un chrono de 1'34"0. La baisse des chronos était généralisée, car un grand nombre de pilotes a pu passer sous la barre des 1'35 dès le premier run de cet après-midi.

Bien que très rapide dès ses premiers tours de roue, Márquez se distinguait toutefois par une paire pneumatique hard-hard qu'il allait conserver durant l'intégralité des 45 minutes de la séance. Face à l'Espagnol, c'est avec une monte medium-hard que Dovizioso a trouvé la clé et pris l'avantage pour… deux millièmes ! Avec également Petrucci et Lorenzo présents dans le top 5, Ducati poussait fort dès le début de la séance.

Juste derrière les Rouges se trouvait Álex Rins, qui a cependant tout fait pour ne pas en rester là : le pilote Suzuki s'est invité à la troisième place en prenant l'avantage sur Viñales. L'écart était alors minime puisque la GSX-RR n'était qu'à six millièmes de la Honda de Márquez et huit de la Ducati de Dovizioso !

Zarco dans le top 10... et au sol

Dans le même temps, Valentino Rossi occupait la septième position, devant Pedrosa et Crutchlow, tous trois chronométrés à moins d'une demi-seconde du leader. À ce stade de la séance, les neuf premières places de ces EL2 correspondaient aux neuf meilleurs temps du jour : seulement 18e de ces EL2 à cet instant, Jack Miller conservait la dernière place disponible dans le top 10 du classement combiné, mais à voir le faible retard du groupe Zarco-Bautista-Iannone-Rabat, l'Australien n'était pas à l'abri.

Le Français n'a effectivement pas tardé à intégrer la zone de confort. Néanmoins, sitôt installé au sixième rang, il a perdu l'avant au virage 9, le même qui avait piégé Jorge Lorenzo ce matin. Il parviendra à reprendre la piste un peu plus tard pour aller chercher un 1'34"1 et rester dans le premier groupe.

En progressant à leur tour, Iannone et Pedrosa ont fait sortir Crutchlow et Miller du top 10, une première alerte sérieuse pour les deux compères. Il restait cependant à passer un moment déterminant, celui du time attack. Et ça n'a pas manqué : des montes pneumatiques plus tendres ont fait un retour massif dans les dernières minutes de la séance, avec en majorité un pneu avant medium et un arrière soft.

Márquez faisait toujours exception en continuant à rouler en hard-hard, mais autour de lui, les chronos tombaient. Avec un pneu neuf à l'avant (medium) combiné à un soft arrière qui venait remplacer le hard utilisé précédemment, Viñales a pris les commandes dans un tour stratosphérique bouclé en 1'33"547. Dans la foulée, il atteignait les 1'33"378 et sa performance sonnait le glas des ambitions de ses adversaires.

Ils ont pourtant été nombreux à passer sous la barre des 1'34 durant ces quelques minutes : Petrucci, Dovizioso, Rossi et Crutchlow faisaient partie du premier groupe à y parvenir, puis c'est Iannone qui est venu s'emparer de la deuxième place en 1'33"725 avant de confirmer en 1'33"499. Un temps repoussé à la dixième position, Lorenzo est remonté au sixième rang (1'33"870) avant de perdre à nouveau une place à l'avantage de Crutchlow.

Quid de Márquez ? Eh bien, il a conservé durant toute la séance ses deux pneus hard et, s'il n'a pas été en mesure d'améliorer son temps, il se maintient toutefois dans le top 10 et affiche surtout un rythme impressionnant dans la fenêtre basse des 1'34.

Très rapide ce matin, Franco Morbidelli est au final le seul à ne pas avoir pu améliorer son chrono durant ces EL2. Il fait partie, avec notamment Pedrosa (11e) ou Miller (16e), des hommes qui tenteront de rectifier le tir demain matin pour éviter d'en passer par la Q1.

 GP des Pays-Bas - Essais Libres 2

Pos.	Pilote	Moto	Trs	Chrono/Écart
1	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1	24	1'33.378
2	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR	22	0.121
3	Danilo Petrucci	Ducati GP18	21	0.386
4	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1	21	0.401
5	Cal Crutchlow	Honda RC213V	20	0.434
6	Andrea Dovizioso	Ducati GP18	20	0.481
7	Jorge Lorenzo	Ducati GP18	17	0.492
8	Marc Márquez	Honda RC213V	22	0.663
9	Álex Rins	Suzuki GSX-RR	21	0.669
10	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1	18	0.755
11	Dani Pedrosa	Honda RC213V	21	0.789
12	Hafizh Syahrin	Yamaha YZR-M1	21	0.868
13	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	21	0.940
14	Álvaro Bautista	Ducati GP17	22	1.106
15	Karel Abraham	Ducati GP16	20	1.144
16	Jack Miller	Ducati GP17	18	1.157
17	Tito Rabat	Ducati GP17	22	1.198
18	Bradley Smith	KTM RC16	17	1.322
19	Pol Espargaró	KTM RC16	17	1.444
20	Takaaki Nakagami	Honda RC213V	23	1.477
21	Scott Redding	Aprilia RS-GP	19	1.592
22	Franco Morbidelli	Honda RC213V	18	1.909
23	Thomas Lüthi	Honda RC213V	21	2.751
24	Xavier Siméon	Ducati GP16	17	2.779