EL3 - Yamaha et Rossi contre-attaquent

Le premier jour à Assen avait été aux couleurs d'un HRC qui avait mis ses deux pilotes en haut de la feuille des temps. Un duo mené par un Dani Pedrosa des beaux jours détenteur du nouveau record de la piste. Le second a commencé sous le règne d'une usine Yamaha qui a contre-attaqué avec un Valentino Rossi qui ne s'est pas fait prier pour inscrire la nouvelle référence du tracé batave. 1'33.167 est à présent le tour le plus véloce du Grand Prix des Pays-Bas. Par ailleurs, on note trois machines frappées des trois diapasons dans un top 5 où les grands absents sont les leaders de la veille.

La légère ondée qui a arrosé le site quinze minutes après le début de cette dernière séance d'essais libres déterminante pour l'entrée d'office dans la phase finale des qualifications n'a pas dérangé l'offensive des hommes d'Iwata. Ces derniers peuvent en effet pointer leurs quatre pilotes dans le top 10. Pol Espargaro est ainsi neuvième et Bradley Smith émarge à un bon cinquième rang, un tir groupé redonnant le sourire au team Tech3, rejeté de la première partie de la hiérarchie hier.

Yamaha fait le doublé

Si le "Doctor" a marqué de son empreinte cette entame matinale, Jorge Lorenzo a assuré le doublé pour la M1 devant les deux Ducati de Iannone et de Dovizioso qui ont exploité à plein leur pneu arrière plus tendre. De leurs côtés, tant Marc Marquez que Dani Pedrosa ont fait du surplace, un immobilisme qui les met aux sixième et septième rangs.

Maverick Vinales, huitième, permet à Suzuki de jouer avec les ténors alors que le stratégique top 10 est fermé par Cal Crutchlow. Le tout au grand dam de Danilo Petrucci mais aussi et surtout d'un Aleix Espargaro rejeté dans les repêchages sur un tracé où il avait acquis la pole-position il y a un an. Le meilleur Open reste Stefan Bradl, treizième, alors que nos deux Français sont plus loin. Loris Baz est ainsi vingt-deuxième et le compatriote Mike Di Meglio dix-huitième.

Les qualifications commenceront cet après-midi à 14h10 avec les repêchages baptisés Q1. Il faudra les terminer dans les deux premiers pour accéder à la finale qui suivra appelée Q2.