Espargaró assume sa responsabilité dans l'incident avec Iannone

La course flag-to-flag de ce dimanche à Brno a donné lieu à un incident aux stands, entre Aleix Espargaró et Andrea Iannone, rentrés l'un après l'autre dans le troisième tour pour changer de moto.

Alors qu'Aleix Espargaró était sur le point de quitter son box pour reprendre la piste, Andrea Iannone faisait le chemin inverse, se dirigeant vers son propre garage, situé devant celui du pilote Aprilia. L'Espagnol ayant commencé à quitter son emplacement en pensant que la voie était libre, Iannone a freiné pour tenter d'éviter le contact et c'est alors qu'il a glissé sur une grille d'évacuation d'eau.

Plus de peur que de mal, car personne n'a été blessé dans l'incident, en dépit du fait qu'il a coûté un temps précieux au pilote Suzuki. "Tout va bien avec Aleix", assure Iannone. "Bien entendu, il aurait mieux valu qu'on ne perde pas ce temps, mais ce qui est important c'est qu'Aleix soit venu me demander pardon. Ce sont des choses qui peuvent arriver, il n'y a aucun problème pour moi."

"La règle est claire : quand un pilote commence à sortir, il est très important de bien voir, au cas où tous les pilotes soient en train de rentrer pour le flag-to-flag. Cependant, pour nous [les pilotes, ndlr] il est difficile de voir quand un pilote arrive, à cause du casque et de la combinaison", admet l'Italien, qui rappelle que le pilote se fie alors au technicien qui tient la moto pour savoir s'il peut s'élancer ou non.

"Ça a été une erreur d'Aleix, mais aussi de son équipe. En tout cas, cela peut arriver", assure Andrea Iannone, qui en appelle cependant à réévaluer le règlement autorisant ces changements de motos en pleine course : "J'espère que cela n'arrivera plus à personne, parce que ce sont des chutes dangereuses. Dans la pitlane il y a des mécaniciens, il y a du monde, alors une moto qui part comme ça, ça n'est pas rien."

"Cela devait arriver tôt ou tard"

Aleix Espargaró partage cet avis, tout en assumant parfaitement sa responsabilité et celle de son équipe dans cet incident. "Je suis content qu'Andrea ne soit pas blessé, au même titre que mes mécaniciens ou les siens parce que c'est très dangereux de tomber dans la pitlane", reconnaît-il. "C'est vraiment de notre faute, en tant qu'équipe. Pardon à Suzuki et à Andrea."

"En tant qu'équipe, nous assumons totalement cette faute, mais il était clair que cela devait arriver tôt ou tard", pointe l'Espagnol, un peu plus d'un an après un incident déjà spectaculaire impliquant Álvaro Bautista. "Je pense qu'il faut qu'on revoie cette règle, parce qu'on peut très facilement faire une erreur avec cette règle des courses flag-to-flag", estime-t-il. "Beaucoup de pilotes se sont plaints de cette règle. Il faut changer quelque chose, parce qu'il n'est pas normal qu'avec le stress de la course, le pilote qui est entré en premier doive perdre du temps pour attendre celui de derrière."

Sa responsabilité ayant rapidement été reconnue, Aleix Espargaró a été pénalisé en devant concéder trois places en course. C'est ainsi qu'au 15e tour, et alors qu'il se trouvait en sixième position à proximité de Viñales, il a laissé passer Rossi, Dovizioso et Abraham. "J'ai perdu beaucoup de temps parce que, quand j'ai reçu la pénalité de céder trois places, j'ai regardé derrière moi et il n'y avait personne, alors j'ai dû m'arrêter, attendre du monde et j'ai perdu beaucoup de temps."

Aleix Espargaró a finalement terminé la course à la huitième place, tandis qu'Andrea Iannone, en proie à d'autres soucis encore, a dû se contenter de la 19e position.

Avec Oriol Puigdemont