Espargaró récompensé en fin de course après n'avoir rien lâché

Tout vient à point à qui sait attendre. L'adage convient parfaitement à Aleix Espargaró après sa course faite de patience sur le Sachsenring. Le pilote espagnol a en effet dû ronger son frein durant la majeure partie de la course avant de trouver l'ouverture sur Andrea Dovizioso, et s'emparer ainsi de la septième place à l'arrivée.

Un bon résultat qui, couplé à sa dixième position acquise à Assen une semaine plus tôt, lui permet de gagner deux positions au général et figurer désormais à la 14e place, à un point seulement de Scott Redding.

Le pilote Aprilia est cependant le premier à reconnaître que sa course n'a pas été exempte de tous reproches, loin s'en faut. Auteur d'un envol quelque peu pataud, l'Espagnol a perdu quelques positions dans les premières boucles et a été contraint de s'employer pour récupérer le terrain perdu, quitte à taper dans ses gommes.

Difficile de doubler les Ducati

"J'ai livré une belle bataille pour essayer de rester proche du podium", relate celui qui a fini à moins de dix secondes du top 3, chaussé du pneu medium à l'avant et à l'arrière. "Malheureusement, lors des premiers tours, j'ai dû forcer pour dépasser et j'ai endommagé mon pneu avant."

Revenu à la force du poignet dans le sillage des Ducati de Danilo Petrucci et de Dovizioso, l'Ibère a ensuite fait face à la vélocité des Desmosedici en ligne droite, qui a longtemps rendu impossible toute manœuvre de dépassement sur ses adversaires.

Le numéro 41 s'est même fait plusieurs frayeurs en tentant de prendre l'ascendant. "J'ai fait quelques erreurs, car les Ducati sont vraiment très fortes dans les lignes droites, et en essayant de dépasser Dovizioso et Petrucci, je suis parti large plusieurs fois. Alors je revenais, puis je repartais large..."

Après plusieurs tours à ferrailler avec Dovizioso, Espargaró a finalement trouvé la brèche à la toute fin de l'avant-dernier tour, assurant ainsi son meilleur résultat de l'année après celui obtenu lors de la manche inaugurale au Qatar, où il avait fini à la sixième place après une belle remontée. "Ce fut un week-end positif, nous allons de l'avant", se réjouit-il, avant d'admettre avoir tiré le maximum de ce dernier week-end avant la trêve estivale. "Il aurait été difficile de passer de la dixième place au podium. Je pense que petit à petit, c'est positif de rester avec le même groupe sur quasiment toutes les courses, avec les Yamaha officielles, Dovizioso... Nous devons progresser, mais nous sommes sur le bon chemin."