Malgré des essais difficiles, Márquez vise la victoire au Qatar

Il ne reste plus que quelques jours avant que Marc Márquez n'entame la défense de son titre de Champion du monde. Et en attendant la première bataille qui l'opposera à ses adversaires le week-end prochain au Qatar, le pilote espagnol a fourbi ses armes durant tout l'hiver pour pouvoir opposer une belle résistance d'entrée de jeu. 

Sur un terrain qui ne semble de prime abord pas favorable à sa Honda, l'Ibère ne part pas perdant, sûr des progrès effectués sur sa machine. "Nous abordons cette saison d'une meilleure manière que la précédente, mais cela ne veut pas dire que le résultat sera meilleur. Ce qui est sûr, c'est que nous nous sommes bien préparés."

La reconnaissance opérée en fin de semaine dernière sur le circuit de Losail n'a cependant pas été très rassurante pour l'équipe japonaise et son triple Champion du monde de pilote. Victime de cinq chutes en trois jours, ce dernier n'a pas réussi à se hisser au-dessus de la 11e place aux temps combinés. Un résultat qui n'est pour l'instant clairement pas à la hauteur de son statut.

Mais le numéro 93 vise le long terme, et sait très bien depuis l'an dernier qu'un engagement peut être perdu sans pour autant présager du déroulement du reste de la saison. Pour ce faire, Honda a donc fourni un gros travail pour renforcer la polyvalence de sa RC213V. "Elle a beaucoup changé [la moto], et dans différents domaines", explique Márquez. "Nous avons travaillé par dessus tout sur l'électronique, car le moteur est différent cette année et nous avons dû nous adapter à beaucoup de choses. Nous avons aussi travaillé dur pour avoir une base solide sur tous les circuits, car lors d'un week-end de course nous n'avons pas beaucoup de temps pour tester de nouveaux éléments."

Honda avance masqué

Il est d'ailleurs encore très difficile de juger du réel niveau de compétitivité de Honda à Losail. Si Marquez a semblé en dedans durant les essais, c'est aussi en partie parce qu'il a pris un soin tout particulier à tester de nouvelles solutions sur sa machine, comme le nouveau carénage.

En outre, pour se faire une idée plus précise de la vélocité des prototypes de la marque à l'aile dorée sur le tracé qatari, il faut peut-être davantage se tourner vers son coéquipier Dani Pedrosa, qui a pour sa part brillé dans le désert en signant le troisième temps au global. "Nous avons tout le week-end du Grand Prix pour finir de nous préparer, mais nous débutons sur l'un des circuits qui nous est le plus difficile, et qui est peut-être le moins favorable pour les caractéristiques de notre moto", reconnaît Márquez, qui ne tire pas pour autant un trait sur ses chances de succès le week-end prochain. "Cependant, nous ne devons rien exclure, et nous allons commencer avec le maximum de motivation et d'ambition pour voir si nous pouvons nous battre pour la victoire dès le début."

Le Catalan a en effet beaucoup appris d'une saison 2015 qui l'a vu tomber de son piédestal, avant de connaître les pires difficultés à s'acclimater à la nouvelle réglementation technique de 2016, notamment au niveau de la maîtrise du nouveau système électronique.

Malgré cela, celui-ci était parvenu à se battre pour le titre grâce à une remarquable gestion et un grand sens de la course. Une philosophie qu'il entend bien de nouveau appliquer cette saison. "Si je suis prêt, je me donnerai à 100%", assène le pilote espagnol. "Si je ne le suis pas, nous essayerons de garder les choses en main de la meilleure des façons. L'une des leçons que j'ai apprise en 2015 et que j'ai utilisée en 2016, c'est la régularité, bien qu'il y a des moments dans la saison où il vous faut prendre un peu plus de risques."

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