21e dans le deuxième tour, Folger reste gêné par ses débuts de course

Alors que le premier tiers du championnat est passé, Jonas Folger reste le seul pilote à avoir marqué des points à toutes les courses. Il s'en est toutefois fallu de peu, au Mugello, car l'Allemand ne figurait qu'en 21e position au terme du deuxième tour. Il avait pris le départ depuis la 15e place suite à une chute en qualifications, puis s'était maintenu dans cette partie du peloton durant le premier tour avant de perdre cinq places à l'entame du second.

Il lui a par la suite fallu cravacher, d'abord pour se défaire de Karel Abraham et Loris Baz, avant de continuer à grapiller les places avec ténacité. De retour dans la zone des points à sept tours de l'arrivée, il a finalement été propulsé à la 13e place avec la double chute de Dani Pedrosa et Cal Crutchlow dans le dernier tour, un moindre mal sachant qu'il s'agit de son plus faible classement de la saison.

"Je ne peux pas masquer ma déception", admettait-il dimanche soir, "mais j'ai fait de mon mieux pour récupérer autant de terrain que possible. Le problème qui me limite est la partie initiale de la course et, pour le moment, on ne sait pas très bien comment améliorer la situation. On arrive toujours à boucler un tour rapide pendant le week-end, mais pendant ce Grand Prix j'ai eu du mal à rester régulier et à signer des temps corrects au départ. Ça n'a pas été une bonne journée et je veux passer à autre chose."

"Il a terminé en 13e position et ça n'est pas là que nous devrions être", constatait Hervé Poncharal, directeur du team Tech3. "Il peut être aussi rapide que son coéquipier, pourtant il a terminé à 15 secondes de Johann et il a perdu tout ce temps dans les cinq premiers tours. Nous savons qu'il a la vitesse, nous devons donc plus travailler sur le côté mental pour qu'il puisse progresser en début de course. Jonas a toute notre confiance et c'est important, nous sommes tous derrière lui. Nous avons pleinement confiance dans ses capacités, et ce n'est qu'une question de temps avant que les choses avancent. Nous voulons qu'il nous montre son réel talent."

Sa régularité permet à Jonas Folger d'occuper la neuvième position au championnat, avec un point de retard sur Danilo Petrucci et un point d'avance sur Cal Crutchlow, toutefois il a systématiquement été battu par Johann Zarco lorsque celui-ci a vu l'arrivée − c'est-à-dire cinq fois sur six − et compte 23 unités de retard sur le Français.

Résoudre les soucis à Barcelone

En cas de difficulté, peut-être vaut-il mieux enchaîner rapidement pour tenter de rebondir. Le rendez-vous de Barcelone arrive donc à point nommé, dès le week-end prochain. "Le Catalunya est une piste que j'apprécie et je suis très confiant avant cette septième manche du championnat. Je suis certain que l'on pourra progresser par rapport au Mugello et résoudre les soucis que l'on connaît", promet Jonas Folger.

"Ce sera intéressant. J'ai entendu dire que le circuit était un peu plus bosselé cette année, mais tous les pilotes devront faire avec. J'aime piloter sur cette piste et on aura une journée de test après le week-end, alors je suis certain que c'est l'endroit qui nous permettra de régler les soucis que l'on a rencontrés récemment", conclut-il.