KTM en essais au Mugello, cette fois avec Lüthi
KTM poursuit inlassablement ses essais en préparation de sa prochaine arrivée en MotoGP. Cette semaine, c'est au Mugello qu'œuvrait l'équipe.
Photo de: KTM
Pour l'occasion, Thomas Lüthi a effectué son premier roulage au guidon de la RC16, aux côtés du pilote essayeur officiel de la structure, Mika Kallio. Une expérience qui a comblé le pilote Moto2 !
"Après mon titre 125cc en 2005, j'avais pu faire quelques tours au guidon d'une MotoGP, sur un circuit à moitié sec, mais cette fois c'est mon premier vrai test sur une telle moto", explique le Suisse. "Malgré la puissance, que l'on ressent immédiatement, la KTM RC16 est incroyablement facile à piloter dès le premier tour. Même si la longue ligne droite, le dénivelé et les virages font que ce circuit n'est probablement pas le plus simple pour un rookie du MotoGP, j'ai rapidement pu être au niveau de Mika et j'ai beaucoup appris."
"Tom a été étonnamment bon et il s'est rapidement adapté à notre MotoGP", remarque Mike Leitner, à la tête du programme. "Ma priorité reste clairement le Moto2", précise néanmoins Thomas Lüthi, "mais après ces deux jours je serai moins nerveux."
À l'épreuve de la V-Max
Outre la découverte offerte à Lüthi, cette séance s'inscrivait dans la continuité des six autres qui ont été réalisées depuis le début de l'année. Aidée par des conditions météo clémentes, l'équipe autrichienne a avancé dans la validation de son matériel et des solutions choisies depuis le début du programme d'essais.
"Le Mugello est un circuit très spécial, qui a mis la moto à l'épreuve d'une manière complètement différente", souligne Sebastian Risse, directeur technique. "Naturellement, nous avons gardé un œil sur certaines choses comme la ligne droite et la vitesse de pointe, qui ont une grande influence."
"Le fait qu'il n'y ait eu que de courtes pauses entre les trois derniers tests m'a aidé à trouver plus facilement mon rythme", explique Mika Kallio. "C'est bien que l'on ait testé différents set-ups sur trois circuits différents et, en particulier ici au Mugello, on a pu recueillir des informations supplémentaires sur le châssis. C'est très important pour les ingénieurs de l'usine, dans l'optique du futur développement de la moto."
"Personnellement, j'ai eu de meilleures sensations à Jerez, mais on avait encore besoin d'un set-up différent ici", ajoute le Finlandais. "On sait où il nous faut progresser et les données et informations recueillies nous aident à avancer vers la prochaine étape."
Premières confrontations publiques
Petite particularité de cette séance : KTM a, cette fois, pu comparer sa RC16 à une autre MotoGP, celle d'Aprilia, qui était en test au Mugello au même moment avec Mike di Meglio. L'expérience sera renouvelée et décuplée à la mi-juillet, lors des prochains essais au programme sur le Red Bull Ring et auxquels participeront nombre d'équipes MotoGP. On en saura alors un peu plus sur les performances de la future moto de Bradley Smith et Pol Espargaró.
"Nous avons désormais d'autres buts. Certaines choses qui étaient prévues à moyen terme seront finalisées avant le prochain test et nous devrions également pouvoir fortement progresser dans les quatre semaines à venir. On peut toujours analyser et comparer beaucoup de choses sur la nouvelle moto ainsi que les pneus et l'électronique unifiés, mais la meilleure comparaison est de partager la piste avec les autres", conclut Sebastian Risse.
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