KTM poursuit son développement à Brno

La météo n'était toutefois pas de la partie sur la piste tchèque et elle a même contraint le team à rester aux stands durant la première journée de travail, la faute à des températures trop fraîches. Le soleil a aidé l'avancée du travail le lendemain, même si le froid a globalement bridé l'équipe.

"Le team a amélioré les performances de façon significative et il n'y a pas eu le moindre problème", retient Mike Leitner, désormais vice-président de l'activité piste. "Après les deux tests du début d'année, tout le monde est arrivé sur le circuit en étant mieux préparé et chacun s'est fortement concentré sur ses tâches. Un grand bravo à nos deux pilotes essayeurs, qui ont fait un excellent travail malgré des conditions météo loin d'être optimales. Cela nous a permis de boucler un bon programme sur le front technique."

Les pilotes en question étaient Mika Kallio, qui roule depuis novembre avec la RC16, et Randy de Puniet, qui a rejoint l'aventure cette année.

"Malheureusement, les conditions n'étaient pas celles que l'on espérait", regrette le pilote français, "mais on a quand même réussi à abattre une grande quantité de travail sur le traction control, le frein-moteur et le châssis. Le team a fait du très bon travail et on a enregistré des améliorations notables. On progresse test après test et je me sens très bien au sein de l'équipe. J'espère qu'il en va de même pour eux !"

"On a ajusté notre programme et testé plusieurs choses en matière d'ergonomie, tout en abattant plus de travail sur le moteur et la cartographie", souligne Mika Kallio. "Malheureusement, avec constamment 10°C dans l'air il faisait trop froid pour avoir une bonne adhérence, mais on a un plan clair pour les prochains essais et on sait ce qu'il nous reste à faire pour progresser."

Le programme d'essais se poursuivra la semaine prochaine. Cette fois, cap vers le sud, avec pour objectif de commencer à pousser un peu plus la jeune RC16. "Nous n'en sommes pas encore à la période ensoleillée de nos tests, si bien qu'il nous reste encore beaucoup à faire dans notre programme", indique Sebastian Risse, directeur technique. "Cela signifie que nous devons écouter plus attentivement ce que demandent nos pilotes et fixer des priorités. Actuellement, nous accordons beaucoup d'attention à l'électronique et à leur feeling avec les pneus."

"Ce qu'il nous faut désormais pour peaufiner tout cela, ce sont des conditions vraiment idéales pour trouver ce qui nous rendra plus réguliers et, surtout, plus rapides", conclut-il.