Les pilotes KTM louent le travail effectué par Pedrosa cet été

Après la pause estivale, la reprise promet d'être intense pour KTM et ses pilotes, puisque l'équipe a travaillé d'arrache-pied pendant l'été pour apporter de nouvelles solutions sur la RC16. Pol Espargaró reconnaît que les essais qui seront menés lundi, au lendemain du Grand Prix de République Tchèque sur le circuit de Brno, seront essentiels.

"Ce qu'on a pour lundi est important, puisque l'usine n'était pas en vacances pendant la pause estivale. Les pilotes l'étaient, mais les mécaniciens et les employés de l'usine ont beaucoup travaillé", explique Espargaró, qui souligne le rôle joué par le pilote d'essais de l'équipe. "Dani Pedrosa aussi, il a fait beaucoup d'essais. Nous avons de nouvelles choses à essayer, mais nous ne savons pas si nous les utiliserons durant le week-end. Cela dépendra des EL1 et EL2, peut-être qu'on tentera un pari et qu'on jouera un peu."

"Mais le plus important, c'est de reprendre en bonne forme après la pause estivale, là où nous avons tout laissé, ce qui est déjà positif. Nous commencerons ensuite à faire progresser la moto. Cette course est surtout là pour enlever toutes les calories absorbées durant l'été", plaisante-t-il.

"De bonnes décisions" au sujet du moteur

Il ne s'étend pas sur la nature du travail abattu par Dani Pedrosa mais confirme que de nombreux tests ont été menés et que plusieurs domaines ont été développés : "Beaucoup de choses ! Je suis désolé, je ne peux pas en parler. Peut-être que vous en remarquerez durant le week-end, mais je ne peux rien vous dire. Il a travaillé sur le moteur et le châssis. Peut-être qu'il a pris de bonnes décisions avec le moteur."

"J'aimerais bien que ce soit le cas, car j'aimerais être plus rapide en ligne droite, en accélération, et avoir plus de contrôle en virage. Bien sûr, tout le monde aimerait ça. Mais nous verrons. J'étais en vacances mais j'ai gardé un oeil sur le circuit. Quand il était en essais, j'étais à la maison mais je parlais à mon chef mécanicien et à Mike Leitner au sujet des changements. Les progrès au sujet de ce que Dani ressent et ce qu'il a aimé, c'est important. Dani est un pilote unique et tout ce qu'il ressent est intéressant."

De son côté, Johann Zarco loue également le travail accompli par Pedrosa lors des séances menées cet été : "Je pense que le travail qu'a fait Dani cet été sera une très bonne base. Il est un pilote très propre dans son pilotage et il sait parfaitement ce qu'il fait sur la moto, alors pour moi c'est très important d'avoir cette base de réglages, pour à partir de là me pousser et ne pas trop me perdre comme je l'ai fait ces derniers mois."

Un retour en grande forme pour l'Espagnol

Pol Espargaró pense également s'être remis pleinement de la blessure contractée après une chute en Espagne, et dont il a souffert lors des deux dernières courses, aux Pays-Bas et en Allemagne : "Je m'attendais à vite me remettre, ça a pris un peu plus de temps. Mais honnêtement, j'espère ne rien sentir sur la moto. Je ne pense pas que ce sera le cas. Je suis très satisfait de ces trois semaines et c'était assez pour revenir en étant plus ou moins dans la meilleure forme possible."

Cette blessure l'a finalement "beaucoup" affecté : "Surtout à Assen, au début, ça me faisait très mal et j'ai pris beaucoup d'antidouleurs. Et c'était ensuite un problème dans quelques virages seulement. Mais au Sachsenring, dans les premiers virages et globalement dans la première partie du circuit, c'était très douloureux. Cela n'a pas aidé mon style de pilotage. Nous avons ensuite eu d'autres problèmes qui ne m'ont pas aidé en course. Mais cela ne m'a pas facilité la tâche dès le départ."

Des changements sont déjà prévus pour 2020 dans le giron KTM en MotoGP, avec l'arrivée chez Tech3 de Brad Binder, en remplacement de Hafizh Syahrin. L'Espagnol juge le futur débutant : "C'est un jeune pilote talentueux, et comme Miguel [Oliveira, l'autre pilote Tech3], chez qui on peut voir une bonne progression et de bons résultats durant les dernières courses, Binder était à un bon niveau avant d'être en MotoGP. Je pense que ça peut être intéressant et j'ai hâte de voir ce qu'il peut apporter à l'équipe, et ce que ces jeunes pilotes peuvent nous apporter."