Lorenzo "plus fort que jamais", Rossi n'a plus de temps à perdre

Alors qu'ils entament aujourd'hui les premiers essais du Grand Prix des Pays-Bas, les pilotes Yamaha ne sont plus séparés que d'un point au Championnat du Monde. Installé en tête depuis la manche inaugurale, Valentino Rossi voit fondre sur lui Jorge Lorenzo, qui vient d'enchaîner quatre victoires.

"J'ai connu des périodes très fastes au cours de ma carrière, mais probablement pas avec une moto comme celle-ci, qui se montre très régulière et en particulier en course," explique le pilote majorquin. "On peut maintenir un rythme très constant en course et c'est pour cela que j'ai tant gagné jusqu'à présent. On va bien voir ce qui va se passer pour la suite, mais pour le moment je suis en très grande forme."

Je suis en très grande forme. Physiquement je suis plus fort que jamais, mais il faut continuer à le démontrer chaque week-end.

Jorge Lorenzo

"Physiquement je suis plus fort que jamais," assure Lorenzo. "La semaine dernière, j'ai même battu mon entraîneur en VTT pour la première fois, j'en suis très fier! Je me sens très fort, mais il faut continuer à le démontrer chaque week-end et à travailler très dur."

Vainqueur à moto et à vélo, Lorenzo est décidément en très grande forme! "Oui... un petit peu trop même!" plaisante Valentino Rossi. "Il s'est montré très fort sur les quatre dernières courses. Pour essayer de me battre avec lui, je dois progresser, tout faire à la perfection et être concentré dès [vendredi] matin."

Les qualifications en ligne de mire

Rossi reconnaît qu'il devient nécessaire pour lui de se positionner plus haut sur la grille de départ. "En partant de la troisième ligne c'est compliqué. A Barcelone j'avais un bon rythme et je n'ai pas perdu beaucoup de temps avant de me hisser en deuxième position, mais Jorge était déjà loin pour alors," rappelle-t-il.

La Yamaha n'est pas une machine taillée pour l'exercice des qualifications, "elle n'est pas explosive comme peut l'être la Honda," explique Lorenzo. "C'est donc très difficile pour nous. On doit prendre des risques pour faire un tour parfait."

Jorge est meilleur que moi en qualifications. Il a la même moto et les mêmes pneus que moi, je dois donc m'améliorer.

Valentino Rossi

Pourtant Rossi s'intéresse plus à son coéquipier qu'aux machines concurrentes, notamment à celles qui gagnent des places sur la grille grâce aux avantages réglementaires dont elles bénéficient. Le pilote italien se sait de longue date en difficulté avec le format de qualifications et cela doit changer. "Jorge est meilleur que moi en qualifications," juge-t-il. "Il a la même moto et les mêmes pneus que moi, je dois donc m'améliorer."

Avant de s'intéresser au résultat des qualifications, Valentino Rossi sait qu'il n'a pas de temps à perdre. C'est dès aujourd'hui qu'il doit prendre le bon bateau. "Il est important de comprendre dès le vendredi les grandes modifications qui peuvent être faites dans les réglages," annonce-t-il. "C'est très important, car cela permet d'être prêts à travailler sur les détails le samedi matin, puis d'arriver à 100% pour la course. Et cela aide aussi à être un peu plus fort en qualifs."