Loris Baz - "Cette course est le reflet de notre saison"

Après sa cinquième place sous la pluie de Sepang, le Haut-Savoyard a connu bien plus de difficultés sur le sec, pendant ce week-end en Espagne. Mal à l'aise lors de la première séance, il avait entrevu une lueur d'espoir en testant le nouveau profil de pneu avant proposé par Michelin lors de la deuxième séance. Son meilleur chrono s'était alors abaissé d'une seconde pleine et son retard s'était réduit de plus de quatre dixièmes.

"Pour moi, c’est le jour et la nuit", reconnaissait-il. "Étant donné que c’est la base du pneu qu’il devrait y avoir la saison prochaine, je trouve cela plutôt encourageant pour la suite."

Les soucis n'étaient toutefois pas réglés et Loris Baz n'a pas vu ses chronos s'améliorer samedi matin, ni à l'heure de midi pendant les EL4. En qualifications, il a tout de même réussi à tirer son épingle du jeu pour aller chercher le sixième temps de la Q1 et donc la 16e place sur la grille.

"Le rythme revient, mais c’est toujours compliqué. Nous avons toujours quelques problèmes. Néanmoins, j’ai réussi à faire ma meilleure qualification sur le sec depuis un bon moment", retenait le pilote au terme de cette deuxième journée.

Son manque de temps de piste sur le sec se faisant toujours fortement ressentir après une saison marquée par deux lourdes blessures, le Français a tout de même tenté jusqu'au bout de trouver la clé, et le warm-up de dimanche matin lui a permis d'améliorer ses sensations. Pour autant, la course ne l'en a pas récompensé.

"Au warm-up, je me suis vraiment senti bien. En course, en revanche, j’ai vraiment souffert", regrettait-il. "Comme souvent, nous rencontrons des difficultés en début de course lorsque le réservoir est plein. Nous manquons d’expérience sur ce point cette saison, car nous n’avons pas assez roulé sur le sec."

S'il a immédiatement rétrogradé de quelques places, Loris Baz a réussi à maintenir un retard stable d'environ une seconde sur le groupe qui le devançait. Il parviendra à se rapprocher momentanément, avant de connaître des difficultés plus lourdes encore dans le dernier tiers de la course et d'être dépassé par son seul poursuivant, Tito Rabat.

"Nous avons rencontré beaucoup de problèmes en début de course sur l’avant. Lorsque celui-ci s’est amélioré, l’arrière s’est alors mis à me poser problème. C’était vraiment compliqué de faire une bonne course dans ces conditions. Cette course est le reflet de notre saison, qui s’est passée ainsi du début à la fin", constate-t-il, finalement 20e du championnat.

Premiers essais avec la GP15

Un nouveau chapitre s'est ouvert ce mardi pour Loris Baz, avec le début des essais de Valence qui le voient prendre en main la GP15, une moto plus évoluée que celle dont il disposait cette saison et qui correspond au modèle qu'utilisaient les pilotes Pramac. Il enchaînera la semaine prochaine avec trois jours d'essais à Jerez.

"Dans l’ensemble, la saison a mal commencé et a empiré au fur et à mesure du temps. Je retiens simplement les deux courses à Brno et à Sepang où nous avons brillé", pointe-t-il. "En dehors de ces deux courses, je me suis blessé et je n’ai pas fait beaucoup de courses sur le sec. Les autres ont donc progressé pendant que je stagnais. Il me faut plusieurs séances de tests et du temps pour me refaire une condition physique à 100%. La trêve hivernale est donc la bienvenue."

Après les essais de la semaine prochaine, Loris Baz se fera retirer les plaques dans son pied blessé et pourra prendre un peu de temps pour se reposer et se remettre d'aplomb.