Loris Baz - "La première fois que je peux forcer avec la Ducati"

À l'instar de plusieurs autres pilotes, le Français a gagné vendredi une demi-seconde en comparaison de la veille, une belle progression qui l'a hissé au sixième rang de la journée, à quatre centièmes du temps de référence.

Après une séance mouvementée à Sepang, où l'explosion de son pneu arrière l'a lourdement fait chuter, le pilote Avintia Racing a retrouvé la piste le couteau entre les dents. C'était notamment l'occasion de tester une nouvelle position de pilotage, aidé en cela par une nouvelle selle conçue par son équipe et de nouveaux cale-pieds.

"Je suis vraiment content", commente Loris Baz, deuxième pilote Ducati du classement. "C’est la toute première fois depuis que je suis sur cette moto que je peux forcer, trouver la limite et voir comment elle réagit."

"[Vendredi] matin, j’ai bouclé deux très bons temps derrière Viñales en 1’29"7 et 1’27"5. J’ai ensuite fait de même derrière Dovizioso et Pedrosa que j’arrivais à suivre et qui me gênaient parfois. Malgré tout, je ne pensais pas encore être capable de faire ces temps tout seul", explique-t-il, lui qui a établi son meilleur chrono au cours de ces runs matinaux.

Revenu en piste vendredi après-midi après une interruption due à la pluie, Loris Baz a réalisé deux longs run qui l'ont vu à nouveau figurer dans la fenêtre des 1'29 et même retrouver les 1'29"5 de son meilleur chrono. "J’ai pu refaire mon meilleur tour seul, ce qui confirme que les choses ont bien évolué dans la journée et c’est très positif", se félicite-t-il.

Convaincu par sa vitesse autant que par son rythme, Baz a véritablement passé un cap avec une GP14.2 désormais adaptée à son gabarit. "C’est un peu dingue de se retrouver là, mais c’est vraiment bien, en particulier en étant troisième devant Rossi durant la séance. Héctor et moi terminons premiers pilotes Ducati. Ducati est ravi pour nous et ça fait du bien à l’équipe. C’est positif pour le lancement de la saison le mois prochain", conclut-il.

Suite du programme au Qatar, à partir du 2 mars, un tracé qui lui est moins favorable et sur lequel il cherchera des confirmations. Le Français doit par ailleurs recevoir de la part de Ducati une selle plus légère, maintenant que sa position de pilotage est validée.