Márquez savait qu'il pouvait perdre gros à Assen

Une seule victoire cette saison, et pourtant Marc Márquez reste bel et bien dans le coup au championnat, où il n'affiche que 11 points de retard sur le leader alors que le cap de la mi-saison sera passé cette semaine.

Pour résister ainsi, le Champion du monde en titre tente de sauver le maximum de points à chaque course et c'est à nouveau ce qu'il est parvenu à faire dimanche, à Assen. En bagarre dans le groupe de tête dès l'extinction des feux, l'Espagnol a lâché du lest lorsque l'arrivée de la pluie a rendu les conditions de plus en plus piégeuses. Se sachant moins performant que Rossi et Petrucci avec cette nouvelle donne, il n'a plus visé qu'une cible : le podium.

Márquez n'a toutefois pas eu la vie facile, loin s'en faut, puisqu'il lui a fallu batailler le couteau entre les dents contre Andrea Dovizioso, mais aussi Cal Crutchlow revenu en force dans les derniers tours. Les trois hommes ont offert aux tribunes d'Assen un final électrique et, pour 42 millièmes, c'est au pilote Repsol Honda que sont revenus les 16 points de la troisième place !

"Dès vendredi, j'avais vu que les pilotes Yamaha étaient un cran au-dessus de nous sur le sec. On était très en difficulté, en particulier concernant la stabilité de la moto, d'ailleurs je pense que vous avez pu voir en course que j'étais tout le temps secoué", relate Marc Márquez. "Malgré tout, on a pu être là et rester sur le podium, ce qui était l'objectif."

"Quand est arrivée cette pluie fine, c'était très difficile. Je me suis fait une grosse chaleur pendant la première partie de la course, mais aussi quand la pluie est arrivée. Alors j'ai commencé à me calmer un peu. J'ai vu que Danilo et Valentino attaquaient fort. J'ai quand même réussi à rester là [en lice pour le podium, ndlr], puis le dernier tour a été très fun, avec Cal et Dovizioso."

"Je marque finalement ces 16 points. Après cette première partie de saison difficile, n'être qu'à 11 points du premier c'est vraiment bien, j'en suis très content, parce que je sais qu'on peut progresser. Il nous faut juste quelque chose de plus, mais on va y arriver."

Penser au championnat avant tout

Cette troisième place permet à Marc Márquez de reprendre cinq points à Andrea Dovizioso, désormais leader du championnat, même s'il en perd neuf sur Valentino Rossi, qui le fait par conséquent rétrograder au quatrième rang provisoire de la hiérarchie mondiale. Quant à Maverick Viñales, à présent deuxième, il a perdu gros en chutant, offrant l'opportunité à Márquez de lui reprendre 16 points.

L'accident du précédant leader a-t-il changé la donne durant la course ? "J'attaquais à 100%. Pour moi, il était déjà difficile d'être là sur le sec pendant la course, alors je savais que mon objectif était d'essayer de finir sur le podium. Quand j'ai vu 'Viñales out', j'ai juste essayé de continuer à attaquer, de garder un bon rythme et de suivre Valentino", explique Márquez.

"Mais quand est arrivée la petite pluie, j'ai commencé à penser un peu au championnat. C'était une de ces courses qui s'avèrent très, très dangereuses : on peut marquer beaucoup de points ou tout perdre. Je ne pouvais pas me permettre de perdre plus de points, alors j'ai essayé de monter sur le podium et de marquer ces 16 points, et comme ça je reste en lice au championnat."

Alors qu'il comptait 37 points de retard au championnat il y a deux courses, ses deux podiums en Catalogne et aux Pays-Bas replacent donc Marc Márquez à 11 unités du leader. Et l'on enchaîne avec l'une des courses qui lui réussit le mieux, celle du Sachsenring où il est invaincu depuis... 2010 !