Márquez s'attend à être plus compétitif cette année en Autriche

Ses deux victoires en Allemagne et en République Tchèque ont placé Marc Márquez au sommet du championnat. Lui qui était distancé de 37 points après le Grand Prix d'Italie compte, quatre courses plus tard, 14 longueurs d'avance sur son plus proche poursuivant. Si ce n'est assurément pas le gage de coiffer la couronne en novembre, cela reste une moisson précieuse qui pourrait apporter tout son bénéfice au moment de faire les comptes.

Après ces deux victoires consécutives sur une piste, celle du Sachsenring, et dans des circonstances – le flag-to-flag – qui lui offraient les meilleures conditions pour faire parler son talent, le pilote Honda arrive en Autriche plus discrètement, sachant que le Red Bull Ring ne lui a particulièrement souri l'an dernier.

Entre une lourde chute en essais et une cinquième place plutôt modeste en course, il n'y a pas écrit une page majeure de sa conquête du titre 2016. Mais tout peut changer cette année, l'expérience acquise sur cette première édition pouvant à présent être mise à profit par le pilote et s'ajouter à une moto qui a fait beaucoup de chemin en un an.

"Le Red Bull Ring est un circuit très spécial, avec de très gros points de freinage et de très fortes accélérations. On verra cette année si on parvient à trouver le bon équilibre", explique Marc Márquez. "L'année dernière, j'avais été plutôt fort, mais en course le pneu arrière s'était assez fortement dégradé, car c'était un type de pneu différent."

"Cette année, je crois qu'on peut être plus compétitifs", pressent l'Espagnol. "Voyons voir jusqu'où on pourra arriver, si on pourra se battre pour un top 5, un podium ou une victoire. On ne sait jamais avant de commencer un week-end. En tout cas, on va essayer de faire de notre mieux et d'être réguliers tout le week-end."

"On arrive directement de Brno et le feeling est toujours là", promet Marc Márquez, qui a enchaîné avec un test positif au lendemain de sa victoire. "J'ai eu de bonnes sensations pendant le test de lundi", assure-t-il. "On a trouvé de petites choses, j'ai été très à l'aise au guidon. Le grip était parfait en piste et les chronos sont venus facilement. On a testé certaines choses et j'ai un peu amélioré mon feeling dans l'avant."

"On va voir si ça fonctionne ici aussi et essayer de conserver notre base, parce qu'il semble que cela a bien fonctionné sur les dernières courses", souligne le pilote espagnol, qui avait eu le désavantage en 2016 de ne pas participer aux essais collectifs organisés avant le Grand Prix.

"L'année dernière, cela a été l'un des week-ends sur lesquels on a eu le plus de difficultés, mais on n'avait pas fait de tests ici par exemple. Cette année, on a un peu progressé sur notre manque d'accélération, on verra où on se situe. La météo paraît instable, il sera donc important de bien progresser pendant les EL1, les EL2, [d'avancer] pas à pas, et d'essayer simplement de trouver les meilleurs réglages pour dimanche."