Viñales interloqué par le comportement de sa moto en course

Maverick Viñales a terminé le Grand Prix de Styrie interloqué, décrivant le comportement très curieux de sa Yamaha. Il menait pourtant grand train au premier départ, mais l'interruption de la course a tout changé pour lui. "La première course a été fantastique, j'étais plutôt content. Je pense que c'est la première fois qu'au départ je gagne deux lignes, j'étais content ! Mais ensuite je suis rentré au stand, on a changé l'embrayage et les pneus, et tout était différent", explique-t-il.

Premier incident, sa moto a calé au moment de s'élancer dans le tour de chauffe, ce qui l'a contraint à partir de la pitlane. "La moto a calé et je ne sais pas pourquoi, l'équipe non plus. J'ai juste relâché l'embrayage et la moto s'est arrêtée, c'était très étrange", décrit-il, stupéfait. "Ils l'ont changé [l'embrayage] parce qu'ils ont eu peur par rapport à l'année dernière. L'année dernière, l'embrayage était très chaud au restart et ça patinait. Alors ils l'ont changé et il s'est passé ça."

"J'ai fait exactement la même chose qu'au premier départ. Je ne peux pas me battre contre ça. Je peux me battre contre beaucoup de choses mais ça, ça n'est pas entre mes mains", déplore le pilote espagnol, dont la course a dès lors radicalement changé. Car après être parti depuis la voie des stands, c'est avec cinq secondes de retard sur l'avant-dernier pilote qu'il a bouclé le premier tour.

Son rythme, bien plus élevé, lui a toutefois permis de recoller et dans le huitième tour il passait Cal Crutchlow. Puis ce fut à Luca Marini de subir sa loi. Cette grosse attaque a toutefois valu à Viñales une pénalité long-lap pour avoir dépassé les limites de la piste. Un problème très récurrent sur cette piste, et c'est peu de le dire : ils ont été 13 à se faire rappeler à l'ordre pendant la course et cinq à être pénalisés.

Mais les ennuis ne s'arrêtaient pas là pour le pilote Yamaha. "Pendant la deuxième course il s'est passé ce qui s'était passé pendant les qualifs : quand j'ai commencé à mettre les gaz la moto s'est mise à avoir des ratés, je ne sais pas pourquoi. J'ai donc pensé que j'avais un problème quelconque. J'ai malgré tout continué, et ça allait, mais dans le dernier tour, je ne sais pas pourquoi, ça l'a fait encore plus. C'était très étrange."

Aux ratés du moteur s'ajoutait un comportement électronique étrange qui avait de quoi perturber le pilote. "J'ai eu quelques problèmes sur la moto. Je ne sais pas pourquoi, mais ça m'indiquait 'pitlane' et je ne comprenais rien. Sur mon tableau de bord, ça disait 'pitlane, pitlane'… Je ne comprends pas. Je ne sais pas pourquoi non plus, mais l'anti-wheelie fonctionnait mal", explique-t-il. "D'ailleurs, je n'ai pas reçu [d'alerte pour] le long-lap : je l'ai fait, parce que je l'ai vu dans la ligne droite, sinon je ne l'aurais pas fait car je n'ai pas reçu le long-lap, et pas même d'avertissement pour avoir dépassé les limites de la piste."

Cette course totalement manquée s'est finalement terminée dans les stands, Viñales rejoignant la pitlane dans le dernier tour, alerté par les messages de son tableau de bord. "J'ai continué, même en étant hors des points, et j'ai vu 'pitlane' alors j'ai pensé que j'avais peut-être une casse ou quelque chose et je suis rentré", indique-t-il. "Quand j'ai vu 'pitlane', c'étaient peut-être les limites de piste, je ne sais pas. Sur mon tableau de bord en tout cas, c'était tout le temps écrit 'pitlane, pitlane', à chaque tour. Je ne sais pas pourquoi. C'est la raison pour laquelle j'ai fini par m'arrêter parce que je me suis dit que je perdais de l'huile ou quelque chose comme ça."

Avec l'abandon également de Miguel Oliveira, son poursuivant au championnat, Maverick Viñales conserve la sixième place du classement général. Il voit en revanche son retard sur son coéquipier et leader, Fabio Quartararo, passer à 77 points.