Meilleur satellite, Smith veut améliorer ses qualifications

Après le premier tiers de la saison, c'est Bradley Smith qui occupe le rang de meilleur pilote satellite au Championnat du Monde. Un statut qu'il lui conviendra d'entretenir, face à des adversaires voraces et notamment Cal Crutchlow, aujourd'hui distancé de 10 points, ou son coéquipier chez Tech3 Pol Espargaró, qui pointe à 12 longueurs.

Fort d'une arrivée dans le top 5 lors du dernier Grand Prix en date, Smith est prêt à enchaîner avec une épreuve qu'il apprécie, au programme cette semaine à Barcelone. "Je vais arriver sur cette manche catalane confiant de pouvoir entamer le week-end de façon positive, car on a été forts sur pratiquement chaque Grand Prix cette saison," annonce-t-il.

"C'est un circuit que j'aime bien, avec une grande variété de virages et un public toujours génial, en particulier dans la dernière partie du tour! En plus, le tracé semble plutôt bien correspondre aux caractéristiques de la Yamaha YZR-M1. Je vais donc viser une autre arrivée dans la partie haute du classement."

Pour y parvenir, l'Anglais s'est fixé un objectif : mieux se positionner sur la grille de départ, alors qu'il a dû se contenter d'une place en quatrième ligne lors de quatre des six premiers Grands Prix de la saison. "Au Mugello, les qualifications ne se sont pas passées comme prévu, mon but est donc de rectifier cela en Catalogne et de décrocher une solide position de départ pour me donner les meilleures chances de succès pour la course."

Après la course, cet intense week-end en Catalogne se prolongera lundi par une séance d'essais avec, d'ores et déjà, un programme clairement établi. "On va tester de nouvelles idées pour m'aider dans les différents domaines où l'on souhaite combler le retard avec les leaders," annonce Smith, aussi motivé que l'ensemble de l'équipe Tech3 pour confirmer une courbe de résultats ascendante.