"Nous travaillons très dur" promet Honda

Mais c'est en piste que les choses sérieuses se poursuivront, avec un prochain rendez-vous à Phillip Island, pour la deuxième séance d'essais de l'année au programme du 17 au 19 février. L'équipe devra prouver qu'elle parvient à progresser car, en piste, la RC213V pose bien des problèmes qui ne sont pas sans inquiéter les pilotes.

"Nous travaillons très dur pour améliorer notre connaissance du nouveau software commun et des pneus Michelin", promet Shuhei Nakamoto, vice-président du HRC. "Nous travaillons également sur notre nouveau moteur, mais je crois que nos ingénieurs seront en mesure de donner une bonne machine à Dani et Marc pour se battre pour le championnat !"

Si les pilotes n'ont pas caché leurs craintes, début février à Sepang, le discours se veut plus encourageant à l'occasion de cet événement promotionnel et médiatique.

"Je suis impatient de continuer notre travail sur le nouveau moteur et sur la nouvelle électronique", souligne Marc Márquez. "Nous avons fait quelques pas dans la bonne direction durant les trois jours à Sepang mais nous devons en faire plus à Phillip Island. J’ai confiance pour que les ingénieurs HRC et mon équipe arrivent avec davantage d’améliorations, alors que nous nous habituons à ce nouveau software."

"Nous faisons face à de nombreux changements et nous avons beaucoup de travail à faire mais j’ai hâte d’y être", suggère Dani Pedrosa. "Je suis heureux que cette année nous faisions des essais sur trois circuits différents, dans des conditions météorologiques et de piste si différentes ; je crois que ce sera très utile pour nous aider à mieux comprendre le nouveau moteur, l’électronique et les pneus."

Un cap pour Pedrosa

Pour Dani Pedrosa, cette saison aura une saveur très particulière, puisqu'il fêtera le dixième anniversaire de son arrivée en catégorie reine, un parcours durant lequel il a toujours été fidèle à Honda.

"Je me sens très fier d’avoir fait partie de l’équipe Repsol Honda pendant l’ensemble de ma carrière en MotoGP. Cette année, je me sens physiquement en bonne forme et je suis impatient de débuter la nouvelle saison", indique l'Espagnol, qui expliquait récemment à Motorsport.com le soulagement que lui procure sa nouvelle méthode de soins.

Avec Basile Davoine