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Nouvelle récompense pour Crutchlow, l'homme fort de l'été

Après un week-end particulièrement réussi à domicile, Crutchlow est le pilote qui a engrangé le plus de points cet été.

Podium : deuxième place pour Cal Crutchlow, Team LCR Honda

Podium : deuxième place pour Cal Crutchlow, Team LCR Honda

Gold and Goose / Motorsport Images

Andrea Iannone, Ducati Team, Cal Crutchlow, Team LCR Honda
Deuxième place pour Cal Crutchlow, Team LCR Honda
Deuxième place pour Cal Crutchlow, Team LCR Honda
Deuxième place pour Cal Crutchlow, Team LCR Honda
Podium : deuxième place pour Cal Crutchlow, Team LCR Honda
Podium : deuxième place pour Cal Crutchlow, Team LCR Honda, derrière Maverick Viñales, Team Suzuki MotoGP
Deuxième place pour Cal Crutchlow, Team LCR Honda
Cal Crutchlow, Team LCR Honda
Pole position pour Cal Crutchlow, Team LCR Honda, devant Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing
Cal Crutchlow, Team LCR Honda
Pole position pour Cal Crutchlow, Team LCR Honda
Pole position pour Cal Crutchlow, Team LCR Honda

Pour la troisième fois de sa carrière MotoGP, Cal Crutchlow s'élançait dimanche de la pole position. Cet honneur à domicile, il ne l'avait plus connu depuis six ans, depuis la Superpole décrochée ici-même en Superbike et qui l'avait alors mené vers une double victoire.

Cette fois, le trophée de vainqueur n'était pas pour l'Anglais, mais il a tout de même réussi à s'en sortir avec les honneurs, jusqu'à surprendre Valentino Rossi par sa performance. Impliqué dans la superbe bagarre qui s'est jouée pour la deuxième place, Crutchlow a trouvé la clé pour prendre une légère avance dans les derniers tours, avant d'être débarrassé de Márquez lorsque celui-ci a commis une petite faute, décisive.

"Dans cette bagarre, j'ai donné autant que j'ai reçu", assure le pilote LCR, finalement classé à 3"4 du vainqueur et six dixièmes devant Rossi. "C'était génial de pouvoir faire partie de cette bagarre et de faire vibrer le public", se réjouit-il. "Je crois que je mérite [ce résultat] et le public aussi. Ils m'ont soutenu corps et âme chaque année - la plupart du temps, je me suis retrouvé à l'hôpital, alors c'est fantastique d'être sur le podium. Je ne m'attendais pas à un podium, mais à un top 6."

Deux saisons en une

Avec deux deuxièmes places et une victoire, Cal Crutchlow a cumulé 66 points sur les quatre dernières courses : c'est un point de plus que Márquez et le plus gros gain parmi les pilotes MotoGP sur cette période. Quand on pense qu'il n'a ouvert son compteur qu'à Jerez et qu'il était avant cela celui qui était tombé le plus souvent, sa remontée jusqu'à sa 8e place actuelle au championnat n'en paraît que plus éclatante !

Lorsqu'on l'interroge sur ce soudain revirement de situation, l'Anglais est bien en peine de donner une autre explication que celle du travail incessant qui a été mené : "Je n'ai aucune idée de la raison. Franchement, je suis bien sur la moto, j'arrive à attaquer dans mes limites - j'ai toujours su que mes limites étaient meilleures que celles du début d'année."

"Pendant les dernières courses, on a travaillé dur pour pouvoir en arriver là", souligne-t-il. "Merci à mon team et à Honda, qui ont travaillé très, très dur pour moi. Le début de l'année avait été assez difficile, j'ai connu des chutes, j'avais un mauvais feeling avec la moto et avec le pneu avant, mais le travail paye."

Ce podium à Silverstone n'est pas, d'après lui, dû au nouveau châssis qu'il utilisait, fourni par Honda pour qu'il l'évalue : "Je ne pense pas que ce soit nécessairement la raison [de ma performance], simplement parce que je pense que j'ai été un dixième plus rapide ce week-end avec l'ancien châssis. C'est juste un style un tout petit peu différent."

"D'un point de vue électronique, on a franchi un cap il y a environ cinq courses, ensuite c'est resté pareil. J'ai travaillé assez dur quand j'ai fait des tests en Malaisie, puis sur les tests en Autriche. Je teste des choses pour le HRC, afin d'améliorer notre moto dans sa globalité. Je pense qu'il reste un domaine dans lequel on peut fortement progresser, en particulier en entrée de virage."

"J'ai toujours un peu de mal en qualifications", ajoute-t-il. "Je sais que j'ai fait la pole [samedi], mais sur le sec j'ai un tout petit peu de mal sur le tour lancé. Parfois, on peine à être dans le top 10 le vendredi ou le samedi matin pour aller en Q2."

Place maintenant à Misano pour tenter de continuer sur cette lancée . "Je me sens en super forme en ce moment", pointe Cal Crutchlow. "Je suis content et fier d'être sur le podium de mon Grand Prix à domicile. J'espère que Misano aussi sera une bonne course. Je sais que c'est une course très difficile pour Honda et pour moi-même, je n'ai pas obtenu de super résultats là-bas mais ça ne m'empêche pas d'essayer. Ici non plus, je n'avais pas eu de très bons résultats !"

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