Officiel - Honda va se séparer de Dani Pedrosa à la fin de saison

Après 18 années comme pilote de la marque à l'aile doré, dont 13 passées dans la structure du constructeur en MotoGP, Dani Pedrosa et Honda vont emprunter des chemins différents à partir de la saison prochaine.

En attendant que le constructeur annonce qui sera le nouveau coéquipier de Marc Márquez, ce qui devrait se produire avant ou pendant la prochaine épreuve du calendrier, prévue dans deux semaines sur le circuit de Montmeló, la firme nippone a publié un communiqué afin de le remercier pour son dévouement et ses efforts au fil des saisons, tout en lui souhaitant bonne chance pour l'avenir.

"Aujourd'hui, c'est une journée triste pour moi. Au nom du HRC, je veux remercier Dani pour son travail acharné et fructueux, et lui exprimer notre gratitude pour ces deux décennies ensembles. Nous lui souhaitons également beaucoup de chance et de succès. Merci, Dani", explique Yoshishige Nomura, président du HRC.

Il semble que ce soit Nomura, présent au Mugello le week-end dernier, qui a informé le Catalan de cette décision. Pedrosa, à la veille du septième Grand Prix de 2018, est 12ème au classement général avec 29 points, 66 unités derrière son coéquipier, qui en est le leader.

Après l'une de ses meilleures pré-saisons des dernières années, une série de problèmes a bouté l'Espagnol hors du podium et l'a affaibli physiquement, surtout après les accidents subis en Argentine et à Jerez.

"Je veux remercier le HRC pour toutes ces années de grands succès. J'ai grandi non seulement en tant que pilote mais aussi en tant que personne avec eux. Je garderai toujours le HRC dans mes souvenirs et dans mon cœur. Dans la vie, nous avons toujours besoin de nouveaux défis et j'estime que l'heure est venue pour un changement. Merci, le HRC", déclare pour sa part le numéro 26.

À ce stade, il reste à voir qui sera le nouvel équipier de Márquez au sein du HRC, sur une moto que personne ne semble vouloir. Ainsi, Honda a d'abord travaillé sur le transfert de Johann Zarco, qui a finalement choisi d'accepter la proposition de KTM. Il en va de même pour Joan Mir, qui semble très proche de signer son contrat avec Suzuki, et d'Andrea Dovizioso, qui a scellé la poursuite de l'aventure avec Ducati il y a plus de deux semaines.

Ces dernières heures, la possibilité de voir Jorge Lorenzo arriver chez Honda, pour ce que l'on pourrait considérer une dream team aux côtés de Márquez, a pris forme. L'Espagnol, qui a remporté sa première victoire en tant que pilote Ducati dimanche, a confirmé après la course avoir décidé de quitter la structure de Borgo Panigale, estimant qu'il s'agissait "d'une question d'amour propre" et après s'être senti sous-estimé par Claudio Domenicali, le PDG de la marque.

Bien que la destination la plus probable de Lorenzo reste pour l'instant l'équipe satellite que Petronas est en train de monter et qui aurait Franco Morbidelli comme deuxième pilote, l'hypothèse de voir le triple Champion du monde MotoGP (2010, 2012 et 2015) poser ses valises chez Honda ne peut pas non plus être exclue.

Avec Fabien Gaillard