Diaporama

En images : Pedrosa, 200 GP et des moments forts avec Repsol Honda

Le pilote espagnol a participé à sa 200e manche sous les couleurs de Repsol Honda lors du Grand Prix du Qatar. Retour en images sur les moments marquants de sa collaboration avec la marque nippone depuis 2006.

Willy Zinck 1 avr. 2018, 18:03

C'est tout auréolé de trois titres consécutifs (deux en 250cc en 2004 et 2005, et un en 125cc en 2003), que Dani Pedrosa fait ses grands débuts dans la catégorie reine en 2006 chez Repsol Honda, aux côtés du "Kentucky Kid", Nicky Hayden. Et pour sa première course, celui qui arbore le numéro 26 va réaliser une performance très honorable, signant le cinquième temps en qualifications avant de grimper sur la deuxième marche du podium en course !

Il ne faut pas longtemps pour que l'Espagnol s'illustre. Dès la quatrième manche de la saison, celui-ci fait parler la poudre et signe sa première pole ainsi que sa première victoire en MotoGP à Shanghai. Une performance qui va faire forte impression dans le paddock.

Pedrosa ne va pas s'arrêter là, s'adjugeant une seconde (et dernière) victoire pour sa première année en MotoGP à Donington, devançant Valentino Rossi sur le podium.

Si ses succès s'arrête là en 2006, l'Espagnol reste deuxième du championnat derrière son coéquipier Nicky Hayden la majeure partie du reste de la saison, avant de se blesser lors des essais libres à Sepang. Il participera tout de même à la course, et finira sur la troisième marche du podium, mais c'en sera terminé de sa bonne dynamique.

Son coéquipier Nicky Hayden reste quant à lui fermement en lice dans la lutte pour le titre face à Valentino Rossi. Cependant, Pedrosa semble tout compromettre en partant à la faute à Estoril, emmenant dans sa chute Nicky Hayden. Un accident qui aurait bien pu coûter le sacre à son coéquipier américain. Ce dernier parviendra finalement à décrocher la couronne lors de l'ultime manche de la saison, à Valence. Un soulagement pour Pedrosa.

En 2007, Pedrosa rempile avec Repsol Honda pour une nouvelle saison. Celle-ci débute sous les mêmes auspices que la première, avec une ouverture du championnat sur le podium, cette fois-ci au Qatar.

Il faut cependant attendre la mi-saison et le Grand Prix d'Allemagne pour voir le Catalan renouer avec la victoire (pour ce qui constitue alors son troisième succès en MotoGP).

Le numéro 26 va remporter cette saison-là une seconde et dernière course, à domicile sur le circuit de Valence, scellant par là-même sa place de dauphin de Casey Stoner, Champion du monde pour le compte de Ducati.

Nouvelle manche d'ouverture au Qatar en 2008, et nouvelle troisième place à l'arrivée pour Pedrosa ! Un véritable exploit pour celui dont les essais hivernaux ont été compromis par une blessure, et qui l'a empêché de participer au bon développement de la RC212V.

En 2009, il faut attendre la manche californienne de Laguna Seca pour voir enfin Dani Pedrosa s'imposer devant Valentino Rossi et Jorge Lorenzo. Comme en 2008, celui qui arbore cette année là le numéro 3 finira... à la troisième place du championnat !

L'année suivante, il ne faut cependant attendre que la quatrième manche pour voir le Catalan s'imposer. De retour avec le numéro 26, Pedrosa s'adjuge la victoire en Italie et signe ainsi le premier de ses quatre succès de l'année.

Son dernier succès en 2010, Pedrosa va l'acquérir à Misano, s'assurant alors pour la deuxième fois de sa carrière du statut de vice-Champion du monde, cette fois-ci de Jorge Lorenzo, qui décroche pour sa part sa première couronne en MotoGP. Entre l'Italie et Saint-Marin, le Catalan s'est également imposé en Allemagne ainsi qu'à Indianapolis.

En 2011, Repsol Honda recourt à un dispositif un peu particulier, en confiant sa RC212V non pas à deux, mais à trois pilotes. Andrea Dovizioso se joint en effet à Dani Pedrosa et Casey Stoner au sein de la marque à l'aile dorée.

Vainqueur au Portugal, en Allemagne et au Japon, Pedrosa semble bien parti pour faire la passe de quatre en Malaisie. En pole, l'Espagnol n'aura pas l'occasion de défendre ses chances, la course étant avortée dans des conditions dramatiques, avec le décès de Marco Simoncelli.

En 2012, Dani Pedrosa fait preuve d'une remarquable régularité, en signant six podiums lors des sept premières manches. Mais il faut cependant attendre la huitième, en Allemagne, pour le voir décrocher sa première victoire de l'année, sa troisième de suite sur le Sachsenring. Marc Márquez ne tardera pas à prendre la relève chez Honda outre-Rhin...

Pedrosa pousse son avantage jusqu'au cœur de la saison, s'adjugeant une deuxième victoire juste avant la trêve estivale, sur le circuit d'Indianapolis. Grâce à ce fait d'arme ainsi qu'à une autre victoire, cette fois-ci à Brno, le Catalan reste dans la course au titre face à Jorge Lorenzo.

Le pilote Repsol Honda augmente en effet la pression jusqu'à Sepang, où sur une piste séchant il signe son cinquième succès de l'année, son troisième consécutif. Le numéro 26 n'a jamais été aussi bien placé pour décrocher le titre...

Las, ses espoirs vont être déchus à Phillip Island, où sa chute en course et son zéro pointé au général va de facto le mettre hors-jeu dans la lutte pour le sacre final.

Malgré cela, Pedrosa finira la saison avec panache en s'imposant sur la dernière manche de la saison, à Valence, s'assurant ainsi de sa septième victoire de l'année, pour ce qui constitue donc sa saison la plus prolifique en termes de succès. Le Catalan termine par ailleurs pour la troisième fois à la deuxième place du championnat, de nouveau derrière Lorenzo.

À nouvelle année, nouvelle ère, celle qui nous apparaît désormais comme la plus contemporaine. Marc Márquez, 20 ans, vient tout juste de rejoindre l'équipe, et à l'image d'un Pedrosa en 2006 débute sa carrière en MotoGP par une arrivée sur le podium, à peine trois dixièmes devant son coéquipier.

Márquez restera la figure de proue de Repsol Honda tout au long de la saison 2013, Pedrosa manquant ainsi de prendre les rênes de l'équipe Repsol Honda. Trois victoires seront tout de même à mettre au crédit du numéro 26, en Espagne, en France et en Malaisie, lui assurant la troisième place finale au général.

La saison suivante sera bien moins fournie en termes de victoires pour Pedrosa, qui va devoir se contenter d'un seul et unique succès, en Tchéquie. Mais elle revêt un caractère symbolique pour le moins important : elle met un terme à l'invincibilité de son coéquipier, qui avait remporté avant cela l'intégralité des dix manches disputées.

Pedrosa débute la saison 2015 de façon relativement discrète, avec une sixième place acquise à Losail. Les objectifs de l'Espagnol pour cette nouvelle année vont être rapidement revus à la baisse, alors que celui-ci doit manquer les trois manches suivantes, pour cause d'opération visant à remédier au syndrome des loges.

Au Mans, pour son retour à la compétition, Pedrosa espère donc bien lancer enfin sa saison. Peine perdue : qualifié en huitième position, il chute en course à la chicane Dunlop.

On l'oublie souvent, et pour cause, mais le vainqueur à Sepang a bien été Pedrosa ! Loin de la polémique suscitée par l'âpre bataille en course entre Marc Márquez et Valentino Rossi, le numéro 26 signe son seul succès de l'année lors de la pénultième manche du championnat, devant Jorge Lorenzo et donc Rossi.

La saison 2016 ne s'annonce pas sous les meilleurs auspices pour Pedrosa. Changement de manufacturier de pneumatiques unique (Michelin au lieu de Bridgestone), difficultés d'adaptation à la nouvelle version de la RC213V : Pedrosa est en difficulté. En ce sens, son podium acquis en Argentine en début d'exercice n'est qu'un trompe-l'oeil. En effet, seuls deux autres suivront.

Opération, chutes, et plus globalement, perte de confiance, Pedrosa semble se diriger vers sa première saison vierge de victoire depuis son arrivée en MotoGP en 2006 (et la première sans succès depuis 2001 en Grand Prix !). Fort heureusement, le numéro 26 sauve les apparences à Misano et signe son seul triomphe de l'année en 2016.

Parmi les blessures contractées par l'Espagnol durant sa carrière, celles survenues lors des essais libres à Motegi en 2016 font sans doute parties des plus sévères. Victime d'un highside, le Catalan retombe lourdement sur le tarmac, occasionnant de multiples fractures : à la clavicule, au péroné, ainsi qu'au pied. Il sera forfait lors des manches suivantes, remplacé successivement par Nicky Hayden et Hiroshi Ayoama. Il fera néanmoins son retour à la compétition lors de la dernière épreuve, à Valence.

Conscient qu'il doit redresser la barre en 2017 après un dernier exercice durant lequel il est apparu complètement en-dedans, Pedrosa s'est attaché les services de Sete Giberneau, en qualité de coach. La démarche s'avère payante : pour la première manche en Europe, sur le tracé de Jerez, l'Espagnol se montre hégémonique, réalisant un hat-trick (pole position, victoire et meilleur tour en course), et termine devant son coéquipier Marc Márquez.

Le souvenir reste encore douloureux pour bon nombre de Français, et pour cause : Dani Pedrosa y a privé Johann Zarco d'un premier succès en MotoGP, qui lui tendait les bras, dans le dernier tour ! Cela reste également le dernier succès de l'Espagnol dans la catégorie reine jusqu'ici.

La manche inaugurale de la saison 2018 marque également le 200e départ de Dani Pedrosa sous les couleurs de Repsol Honda. Une longévité remarquable à ce niveau ultime de compétition, et qui dure depuis 2006 et a déjà débouché sur un bilan de 31 victoires, autant de pole positions, 44 meilleurs tours en course et 112 podiums. Des statistiques qui ne demandent qu'à évoluer de nouveau au cours de cette saison !