Pedrosa est rentré au stand un tour trop tard...

Avec l'obtention d'un sixième podium cette saison à la force du poignet, Dani Pedrosa a d'emblée donné tort à ses contempteurs qui ne le voyaient pas tenir la distance sur l'ensemble du championnat.

En effet, le numéro 26 peut quitter la République Tchèque avec le sentiment du travail bien fait, après un week-end plein qui l'a vu se qualifier en troisième position sur la grille, pour ensuite réaliser une merveille de remontée – à l'instar de celle de son coéquipier – en course.

Bien sûr, l'écart avec Marc Márquez, de plus de 12 secondes, est considérable – il aurait d'ailleurs pu être plus important encore si son coéquipier n'avait pas pris le parti de gérer sitôt la victoire acquise –, mais il résulte surtout d'un changement de gommes légèrement plus tardif, qui lui a fait perdre du temps.

Il faut souligner cependant qu'a contrario de Márquez, Pedrosa avait chaussé le pneu medium à l'arrière, ce qui l'a dissuadé de rentrer plus tôt au stand, alors que son coéquipier n'a, à vrai dire, pas vraiment eu le choix. "Je suis resté concentré lors des premiers tours, de sorte de ne pas perdre le contact", explique simplement le pilote espagnol. "Mais j'ai été surpris de la rapidité avec laquelle la piste s'est asséchée ensuite."

Les pneus pluie devenus inopérants, Pedrosa a donc logiquement plongé au stand un tour après le numéro 93. Déjà trop tard pour ne pas laisser ce dernier s'échapper. "Ensuite, je me suis dit qu'il était temps de rentrer [pour changer de pneus], mais j'ai décidé de rester un tour de plus [en piste]. Je pense donc être rentré au stand un tour trop tard. Mais peu importe, je suis content, car normalement je suis en difficulté lors de courses comme celle-là."

Une remontée impressionnante

Il n'a alors pas fallu longtemps pour que le Catalan, reparti dans les tréfonds du classement, amorce une folle remontée, qui lui a valu de récupérer la deuxième place dès le neuvième tour, non sans avoir passé en revue plusieurs pilotes, comme Scott Redding ou Aleix Espargaró. "J'ai été très rapide une fois ressorti des stands, avec les slicks, et j'ai tenu un bon rythme ensuite", reprend-il. "J'ai donc été compétitif tout le week-end, et c'est une bonne chose pour moi et pour mon équipe. Je suis très positif à propos du résultat, car la moto et les pneus se sont bien comportés, et je suis très content du week-end dans l'ensemble."

Pourtant, et suivant le schéma de la course de Márquez, qui a bien failli chuter lors de son tour de sortie des stands consécutif à son changement de gommes, Pedrosa n'a pas affiché une allure effrénée dès sa première boucle en pneus slicks.

Au contraire, il a dû attendre quelques instants avant de voir son niveau de grip augmenter pour finalement dynamiter le peloton. "Quand je suis passé aux slicks, je ne sais pas pourquoi, mais le feeling avec la moto était un peu étrange", admet-il. "Au début, je n'étais pas en train d'attaquer très fort, mais j'ai rattrapé les gars devant. Mais évidemment, mon rythme lors des essais était déjà bien plus rapide que celui des gars que j'étais en train de doubler. La chose qui était importante à ce stade de la course, c'était de rouler vite, car il fallait gérer la température du pneu, et il fallait bien prendre le rythme avec 12 tours restants. Je suis donc arrivé sur le groupe, et j'ai dû les passer en un tour. Parfois, je suis plus hésitant car je n'ai pas le feeling correct, mais cette fois-ci, j'ai été capable d'être fort dans cette partie de la course."

Toujours est-il que son résultat ce dimanche permet au pilote Honda de reprendre des points à trois de ses quatre rivaux au championnat, et de ne pas être décroché par un Márquez victorieux pour la deuxième fois d'affilée cette année.