Petrucci veut s'inspirer des départs de Lorenzo

En 27 Grands Prix disputés avec Ducati, Jorge Lorenzo s'est taillé une sacrée réputation au départ des courses, auteur d'envols qui l'ont souvent placé aux avant-postes, voire en position de leader, quelques secondes après l'extinction des feux.

S'il a parfois eu du mal à maintenir sa performance sur la durée, il a mené un grand nombre de tours durant les premières parties des courses, et ce notamment cette année : à ce stade du championnat, Lorenzo a bouclé 87 tours en tête, contre 89 pour Márquez, très loin devant leurs concurrents.

Cette habileté à commencer en force n'est pas passée inaperçue auprès de son successeur, Danilo Petrucci. L'actuel pilote Pramac a même indiqué qu'il tentait de copier la manière de travailler du Majorquin afin de progresser sur ce point.

"Il prend de très bons départs et, si vous regardez, il pousse toujours beaucoup dans le tour de sortie des stands, dans toutes les séances d'essais libres", explique le pilote italien. "Il est parfois incroyablement rapide dans le premier tour des essais. Quand il faut prendre plus de risques dans le tour de sortie, en essais, parce que vous n'avez pas de chrono ou bien quand votre pneu n'est pas au maximum de sa température ou qu'il n'est pas prêt, il est capable d'attaquer fort."

"Je pense que cela vient de la manière de sentir la moto. C'est un champion et il a quelque chose de plus dans certains domaines", poursuit Petrucci. "On l'a découvert et, depuis quelques courses, on essaye de copier son travail, d'être plus efficace dans le tour de sortie des stands. Mais cela fait prendre de gros risques. Si vous tombez dans le tour de sortie, tout le monde dit que vous êtes idiot parce que cela ne sert à rien. Lui, il arrive très facilement à être le plus rapide dans le tour de sortie des stands ou dans le premier tour de la course."

Cette capacité à se montrer particulièrement rapide dès le premier tour d'une course rappelle à Petrucci le talent d'un autre pilote Ducati. "Souvenez-vous de Stoner, dans le premier tour c'était incroyable comme il était rapide", pointe-t-il, conscient que c'est le fruit de beaucoup d'efforts.

"Je pense qu'il s'est beaucoup entraîné pour cela, parce que l'année dernière quand il a commencé [avec Ducati], je me souviens qu'il prenait des départs très lents, puis à chaque tour il gagnait deux dixièmes, trois dixièmes. Il est certain qu'il a beaucoup travaillé sur ce point faible et il est désormais le meilleur pour faire ça."

Progresser sans pression

Destiné à intégrer l'équipe officielle Ducati la saison prochaine, Danilo Petrucci occupe actuellement la septième place du championnat et chasse toujours une première victoire en Grand Prix qu'il a plusieurs fois frôlée. Il lui reste à présent dix courses en 2018 pour tenter de transformer l'essai avant de rejoindre Andrea Dovizioso dans le stand factory, et il sait pertinemment qu'il lui faut encore affiner ses performances.

"Je dois travailler dans beaucoup de domaines. Parfois je ne suis pas régulier, course après course, et me battre pour une bonne place au championnat est donc plus difficile. J'ai du temps cette année pour apprendre sur mes points faibles, et ce sans pression pour l'année prochaine. Je dois utiliser cette année pour en faire la meilleure saison de ma carrière, puis pour tout préparer, et surtout moi, pour l'année prochaine."