Problèmes généralisés chez Honda, Márquez perd confiance

"Je l'avais déjà dit à Phillip Island : on a généralement du mal ici, au Qatar. Et clairement, aujourd'hui on a eu beaucoup de mal", constatait hier soir Marc Márquez, classé dixième à une seconde d'un Jorge Lorenzo on ne peut plus à l'aise au guidon de sa Yamaha.

Et Dani Pedrosa de confirmer dans un soupir déconfit : "Encore une journée sans de très bonnes sensations. C'est le premier jour, certains autres pilotes se sont déjà montré rapides en piste. On n'y est pas arrivé."

Milieu et sortie de virage posent problème

Les deux fers de lance du HRC s'accordent pour pointer du doigt le châssis de la RC213V… et ce alors qu'ils en utilisent deux versions différentes, Márquez ayant souhaité conserver un modèle plus ancien que celui qu'a choisi son coéquipier.

"Le principal problème c'est le milieu de courbe et la sortie du virage - la sortie étant une conséquence", détaille Márquez. "L'entrée n'est pas si mauvaise, mais au milieu on a du mal à tourner et en sortie on utilise trop les vibreurs, précisément parce qu'on ne peut pas tourner en milieu de virage. Tout est lié. On tente d'abord d'améliorer la façon dont la moto tourne avant d'essayer d'améliorer la sortie. Le fait est que Dani et moi utilisons deux châssis différents et que l'on rencontre le même problème, au même titre que Cal [Crutchlow]."

"On a progressé du côté de l'électronique, par contre avec le châssis, la géométrie et tout ça, on est en difficulté sur ce circuit", poursuit le pilote espagnol. "En Malaisie, on avait du mal avec l'électronique, en revanche avec le châssis on pouvait utiliser nos points forts, qui sont les points de freinage. Or, ici on ne peut pas freiner tard, parce que tous les virages sont assez grands et on doit mener la moto de façon fluide."

"En ce moment, c'est plus le châssis. On perd beaucoup de vitesse en passage de courbe", confirme Pedrosa, treizième de la soirée à près d'une seconde et demie du leader. "Je ne me bats pas autant avec l'électronique qu'avec la capacité de la moto à tourner. Depuis Phillip Island, on a progressé sur l'électronique, c'est déjà mieux ici. Il y a beaucoup à apprendre sur l'électronique, sur la distance de la course, en pneus usés, ainsi qu'en qualifications pour boucler un tour rapide."

L'équipe officielle Honda a défini un programme distinct pour les trois jours de cette séance, entre moteur, châssis et électronique. L'objectif est de boucler la préparation de la saison, or le temps est désormais compté pour une RC213V qui parait encore loin du compte.

"[Mercredi] j'ai plutôt travaillé sur le moteur, parce qu'il était important pour Honda de comprendre une chose. On l'a comprise et pris une décision", indique Márquez, qui a même testé de petits ailerons avant dans certains runs. "[Jeudi] je vais me concentrer à 100% sur le châssis et le dernier jour sera plus pour l'électronique. [Jeudi] on doit progresser sur l'équilibre de la moto et essayer de me redonner confiance : à Phillip Island la confiance était là, mais ici j'en ai à nouveau perdu pas mal."

Márquez et Pedrosa reprendront la piste ce jeudi à 16h heure locale pour poursuivre tant bien que mal ce vaste programme. "On va changer certaines choses sur la moto", annonce l'aîné. "Je ne sais pas si ces changements vont nous aider, mais on a des idées, on verra bien combien d'entre elles on arrivera à atteindre avec les réglages de la moto et quel en sera l'effet. On a encore deux jours. On ne sait pas combien de terrain on peut gagner mais on doit être aussi positifs que possible."

"Ce qu'il y a de positif c'est qu'il reste deux jours et que l'on se trouve sur le circuit sur lequel on a peut-être le plus de difficultés pendant la saison. Il faut que l'on aille de l'avant et que l'on essaye de progresser dans ces domaines", conclut Marc Márquez.