Le programme du Grand Prix d'Australie

Arrivé au calendrier en 1989 avec Phillip Island, puis couru à Eastern Creek pendant six ans, le Grand Prix d’Australie s’est réinstallé en 1997 sur cette petite île, située au sud de Melbourne. Au bord du Détroit de Bass et de la Mer de Tasmanie, la piste offre à la fois un point de vue magique et des virages à la difficulté incomparable, source d’excitation inépuisable pour les pilotes.

Détrônée par le Red Bull Ring depuis peu, Phillip Island est la deuxième piste la plus rapide du calendrier, son meilleur tour ayant une vitesse moyenne de 182,1 km/h, avec toutefois des références en termes de meilleurs temps qui résistent depuis déjà cinq ans et ne demandent qu'à être battues. C'est aussi l'un des circuits des plus exigeants pour les pneus, dont les températures battent des records : le dernier virage de la piste est d'ailleurs, parmi les 278 virages du championnat, celui qui fait le plus grimper la température des gommes !

Tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, Phillip Island possède sept virages à gauche et cinq à droite, ce qui pousse Michelin à proposer des pneus asymétriques, au flanc gauche renforcé afin de répondre à des sollicitations plus intenses.

Le Grand Prix d’Australie est aussi celui qui impose aux Européens le plus fort décalage horaire, à savoir 9h avec la France vendredi et samedi, 10h dimanche après le passage à l'heure d'hiver. Cela sera en partie compensé par un programme quelque peu décalé par rapport aux horaires habituels. La course MotoGP s'élancera à 16h heure locale, à 6h en France et sera, bien entendu, à suivre en direct commenté sur Motorsport.com !