Rabat : "J'aimerais beaucoup participer au GP de Thaïlande"

On l'avait quitté le 25 août dernier en bien mauvaise situation, criant de douleur dans le bac à gravier d'un des virages de Silverstone, sous un crachin typiquement local lors des EL4 du Grand Prix de Grande-Bretagne.

Mais force est de constater que trois semaines après les faits, Tito Rabat est bien remis sur pied, au propre comme au figuré, et poursuit sa récupération loin du tumulte du MotoGP. L'Espagnol avait d'ailleurs surpris tout son monde en parvenant à se mettre debout le week-end même de son accident, alors qu'il était encore admis à l'hôpital de Coventry.

Une récupération en bonne voie

Sa blessure, une triple fracture tibia, péroné et fémur, aurait pu faire craindre le pire, mais le numéro 53 a de la ressource et continue les exercices de rééducation visant à le remettre en selle dans les plus brefs délais.

"Je me sens beaucoup mieux", a-t-il de suite déclaré au cours d'un entretien téléphonique avec le site officiel du MotoGP. "Je dors sans soucis et j’arrive presque à plier mon genou à 100%. Je commence doucement à basculer le poids de mon corps sur la jambe. Ça se fait petit à petit, mais la phase la plus compliquée est désormais derrière nous. Je peux enfin travailler sur la flexibilité, faire plus d’exercices. En tout cas, j’ai vraiment hâte de retrouver le guidon de ma moto."

Le guidon de sa machine, Rabat pense qu'il aurait pu le récupérer dès la prochaine manche, qui doit se tenir dans moins d'une semaine en Aragón. Un peu trop optimiste pour le corps médical qui le suit cependant, un comeback étant plus probable sur l'épreuve suivante, en Thaïlande, qui se déroulera du 5 au 7 octobre.  

"Je crois que j’aurais pu y aller [en Aragón] dans les délais impartis, mais pas à 100%", reprend Rabat. "J’aimerais beaucoup participer au GP de Thaïlande, je pense sincèrement que je serai rétabli d’ici-là. Mais ce sont les docteurs qui ont le dernier mot." 

Pendant son absence, beaucoup de choses ont bougé du côté de son équipe, Avintia. En effet, si la priorité pour l'équipe espagnole était de trouver un pilote disponible dans l'immédiat, avec la pige de Christophe Ponsson à Misano suivie de l'annonce de celle de Jordi Torres pour la prochaine manche, le Champion du monde Moto2 2014 connaît désormais l'identité de son futur voisin de garage pour le prochain exercice.

Abraham comme coéquipier en 2019

Et il s'agit donc de Karel Abraham. Le Tchèque, mal en point dans tous les sens du terme cette saison, espère bien se refaire en 2019 au guidon de la GP18 qui sera mise à sa disposition, après les affres de cette année au guidon d'une GP16 utilisée à contretemps, dessinée pour rouler avec des ailerons alors que ceux-ci ont été bannis dans l'intervalle.

"C’est un pilote qui possède une très grande expérience", assure Rabat. "Il a gagné des courses en Moto2. C’est un garçon qui a progressé au fil des années. Même si en ce moment il a un peu plus de mal, en 2017, il avait vraiment fait une belle saison. Je pense que ça sera un très bon coéquipier."

Rabat lui-même a connu une situation similaire depuis son arrivée en MotoGP, en 2015, avec trois premières saisons passées sur une Honda qui ne convenait guère à son pilotage. À présent sur une machine avec laquelle il se sent bien plus à l'aise, l'Ibère estime réaliser sa meilleure performance depuis son arrivée dans la catégorie reine, même si cela ne se traduit pas forcément au classement général.

2018 ? La meilleure saison de Rabat

"Ce fut de loin ma meilleure saison, même si ma position au championnat ne le reflète pas vraiment", reprend-il. "À Montmeló et à Brno, nous étions relativement compétitifs, malheureusement nous n’avons pas pu rallier l’arrivée. J’ai beaucoup d’espoirs cette année avec la Ducati. Que ça soit en essais libres ou durant la Q2, nous sommes assez près des premiers. Disons que nous n’avons pas fait de courses extraordinaires, mais nous avons de nombreuses fois figuré au sein du top 10."

Rabat figure à l'heure actuelle à la 14e place du championnat, avec 35 points, avec notamment deux entrées dans le top 10, en début de saison, c'était en Argentine ainsi qu'aux États-Unis.