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Jonathan Rea, Repsol Honda Team
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L'intérim qui a permis à Jonathan Rea de prouver son talent en MotoGP

Appelé à remplacer Casey Stoner, blessé, pour deux courses en 2012, Jonathan Rea a marqué les esprits, et pourtant il ne s'est pas engagé à plein temps en MotoGP. Bien que ce qu'il a réalisé au guidon de la Honda aurait justifié qu'il rejoigne de façon permanente les Grands Prix moto, c'est en Superbike qu'il a depuis atteint le statut de légende.

Nombreux ont été les pilotes à passer du Superbike au MotoGP, dans un sens ou dans l'autre, au cours des trois dernières décennies. On pourrait citer Cal Crutchlow ou Ben Spies, arrivés en MotoGP après avoir brillé en dérivées de la série, Nicky Hayden, formé dans la discipline aux États-Unis, sacré Champion du monde en MotoGP puis passé au WorldSBK où il a fini sa carrière, Troy Bayliss qui a coiffé les lauriers en Superbike avant d'accompagner le programme MotoGP de Ducati puis de revenir en WorldSBK pour ajouter deux titres à son palmarès, ou encore des pilotes comme Marco Melandri et Max Biaggi, partis vivre une seconde carrière en Superbike.

Ces dix dernières années, les pilotes arrivés en MotoGP avec dans leurs bagages une formation en WSBK ont connu un taux de réussite en chute libre, en raison notamment de la différence de réglementation entre les dérivées de la série et le championnat de prototypes, mais aussi, et c'est sans doute la cause première, de la réticence des constructeurs à proposer des machines abouties en Superbike. On a toutefois vu en 2012 une star du WSBK parvenir à faire ses preuves sur une MotoGP, et non des moindres.

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