Red Bull Ring : Des pneus asymétriques faits pour durer

Les équipes qui participaient à ces tests de la mi-juillet avaient témoigné d'une piste offrant un bon grip, sans graining particulier. En revanche, les pilotes se doutaient que les gommes qui leur seraient fournies pour le week-end de course seraient probablement différentes de celles qu'ils avaient utilisées alors, Michelin se basant logiquement sur les données recueillies pour définir les produits les plus adaptés.

"Il faudra voir ce qu'apportera Michelin pour le Grand Prix. Peut-être qu'ils n'apporteront pas les pneus que l'on a testés ici et il faudra voir s'ils auront moins de grip ou généreront plus de graining. Ils ne garderont peut-être pas ce qu'il y a de mieux, mais cela devrait être plus sûr pour une longue course", suggérait Jorge Lorenzo en terminant cette séance.

Il faut dire que les pneus arrière utilisés pour l'occasion s’étaient rapidement usés. C'était d'autant plus le cas pour Ducati, rapide sur les essais mais qui doit avant tout espérer tenir sur la durée pour tenter d'aller chercher la victoire tant attendue.

"Le pneu dur a duré environ 12 à 14 tours pour la majeure partie des équipes, et seulement huit ou neuf pour Ducati", a assuré à Motorsport.com un membre du paddock présent sur cette séance. "Michelin a parlé aux ingénieurs de toutes les équipes et a tiré ses propres conclusions, mais ils devront nécessairement apporter des pneus plus durs pour garantir leur durabilité."

Deux nouveaux pneus arrière

Sur la base de ces enseignements, Michelin proposera cette semaine deux nouveaux pneus arrière medium et hard, destinés à supporter au mieux les 28 tours de course sur cette piste très abrasive. Ces deux produits seront asymétriques, présentant un mélange plus dur sur l'épaule droite afin de répondre aux sollicitations jugées "sévères" que subira ce flanc ainsi que le milieu du pneu. Le tracé présente en effet sept virages à droite contre seulement trois à gauche - incluant même un léger gauche qui n'est pas toujours jugé comme un véritable virage.

Michelin a par ailleurs fait le choix de trois pneus avant pour ce dixième Grand Prix de la saison, lesquels seront proposés dans les mélanges soft, medium et hard.

"Nous avons effectué des tests récemment au Red Bull Ring et on a beaucoup appris sur le comportement des pneumatiques. Le tracé est intéressant avec seulement deux virages à gauche et sept à droite. Nous avons conçu des pneus adaptés à cette configuration particulière", explique Piero Taramasso, responsable deux-roues chez Michelin Motorsport. "J’espère que nous n’aurons pas des conditions météo aussi difficiles que lors des deux dernières manches. Mais si tel est le cas, nous sommes prêts."

Avec Germán Garcia Casanova