Rossi - "Je n'ai jamais été en lice pour le titre"

Pour la troisième saison consécutive, le Docteur recevra donc le titre de vice-champion du monde, un titre, certes, honorifique, mais qui récompense son retour au premier plan après la parenthèse manquée chez Ducati, qui avait vu s'effondrer ses statistiques personnelles.

Revenu chez Yamaha en 2013, il a immédiatement retrouvé le chemin de la victoire avec la M1, puis s'est replacé aux premiers rangs du championnat dès 2014, jusqu'à jouer le titre dans la dernière course l'an dernier. Cette saison, il a vu ses chances mathématiques s'envoler à quatre manches de la conclusion du championnat, et reconnaît aujourd'hui qu'il n'avait pas vraiment d'espoir : "Franchement, cette année je n'ai jamais été en bagarre pour le titre. Márquez a toujours eu beaucoup d'avance et je ne l'ai même pas mérité."

Alors que la saison prendra fin la semaine prochaine, et s'il a beau occuper la deuxième place du championnat, Valentino Rossi a marqué pour l'heure moins de points que les trois années précédentes. Tout juste pourra-t-il faire mieux qu'en 2013 si la manche de Valence se passe bien, sachant qu'il compte pour l'instant un point de moins. Il affiche également moins de podiums qu'en 2014 et 2015 (dix) et autant de victoires qu'il y a deux ans (deux), la régularité ayant souvent été pointée du doigt pour expliquer qu'il ne reste pas en lice pour le titre.

Les saisons 500cc/MotoGP de Valentino Rossi :

		Victoires	2e places	3e places	Pole pos.	Pts	Pos.
	2016*	2	6	2	3	236	2e
	2015	4	3	8	1	325	2e
	2014	2	6	5	1	295	2e
	2013	1	1	4	0	237	4e
	2012	0	2	0	0	163	6e
	2011	0	0	1	0	139	7e
	2010	2	2	6	1	233	3e
	2009	6	5	2	7	306	1er
	2008	9	5	2	2	373	1er
	2007	4	3	1	4	241	3e
	2006	5	4	1	5	247	2e
	2005	11	3	2	5	367	1er
	2004	9	2	0	5	304	1er
	2003	9	5	2	9	357	1er
	2002	11	4	0	7	355	1er
	2001	11	1	1	4	325	1er
	2000	2	3	5	0	209	2e
	TOTAL	88	55	42	54	4'712	7 titres

^{* après Sepang 2016}

"Pour le moment, je suis plutôt satisfait parce que j'ai fait beaucoup de podiums. J'aurais aimé essayer de gagner un peu plus, mais c'est comme ça. Ma vitesse a été bonne, j'ai été assez compétitif", analyse-t-il alors que 2016 touche à sa fin. "Cependant, je ne suis pas pleinement satisfait, parce que je n'ai malheureusement jamais été en lice pour le titre. J'ai fait trop de fautes et j'ai perdu beaucoup de points au Mugello."

"Pour être complètement heureux, je veux essayer de me battre pour le titre, or cette année Márquez a toujours eu trop d'avance mathématique", précise le vétéran du plateau, engagé pour les deux années à venir avec pour objectif clair d'aller conquérir une huitième couronne en catégorie reine, la dixième toutes catégories confondues.

En attendant le Graal, que ressent-il à l'idée d'être à nouveau le dauphin du champion ? "C'est une chose positive d'un certain point de vue, car cela signifie que je suis toujours dans le coup. Depuis 2014, quand j'ai commencé à travailler avec Silvano Galbusera (son ingénieur, ndlr) après une année de réadaptation à la Yamaha, j'ai toujours été compétitif. Naturellement, j'aurais préféré gagner, surtout l'année dernière… Deuxième ça n'est pas premier mais c'est toujours mieux que troisième, quatrième, etc."

Certes. Et cela lui permet également de devancer Jorge Lorenzo pour la dernière année de leur association chez Yamaha, une histoire tourmentée de sept ans qui aura offert aux deux hommes des résultats très comparables.

Comparatif Rossi-Lorenzo chez Yamaha :

	Podiums		Victoires		Championnat
2008	16	6	9	1	1er	4e
2009	13	12	6	4	1er	2e
2010	10	16	2	9	3e	1er
2013	6	14	1	8	4e	2e
2014	13	11	2	2	2e	3e
2015	15	12	4	7	2e	1er
2016*	10	9	2	3	2e	3e
TOTAL	83	80	26	34	2 titres	2 titres

^{* après Sepang 2016}

^{Veste Yamaha, en vente sur Motorstore.com}