Du mieux pour Valentino Rossi, qui pointe dans le top 10

On l'avait quitté au Mugello après un week-end particulièrement difficile, Valentino Rossi commence du bon pied en Catalogne ! Le numéro 46 pointe en effet au septième rang des temps combinés à l'issue de cette première journée à Barcelone.

Alors qu'il était en grandes difficultés à domicile, Rossi est bien plus satisfait par le comportement de sa YZR-M1 sur le Circuit de Barcelona-Catalunya. Les températures n'ont pas atteint les niveaux auxquels la manche catalane du calendrier nous a parfois habitués, mais tout point positif est bon à prendre en ce moment pour la marque d'Iwata !

"La piste est bonne, je l'aime beaucoup, et sincèrement c'était une journée positive pour nous car je me sens bien avec la moto, je peux piloter plutôt bien, mon rythme n'est pas mauvais et j'arrive à rester dans le top 10 le matin et l'après-midi. L'après-midi il faisait déjà chaud, mais je ne me sentais pas trop mal. Il est vrai qu'il ne fait pas non plus incroyablement chaud, mais il faudra voir." 

Le nonuple Champion du monde se satisfait du travail effectué par son équipe au cours de cette première journée, mais il reste bien sûr des choses à faire. L'objectif est en tout cas très clair : une qualification directe en Q2 à l'issue de la troisième séance d'essais libres, demain matin !

"La première chose est d'essayer d'améliorer demain là où il reste du travail, mais aujourd'hui nous avons bien travaillé, nous avons pu améliorer la moto, et le plus important est de rester dans le top 10 demain matin pour rester en Q2, c'est important, puis nous verrons l'après-midi et en qualifications."

Une chose qui a frappé Valentino Rossi est le niveau de grip du circuit de Barcelone, qui a vu la pose d'un nouvel asphalte en 2018. Une seule saison aura suffi à diminuer drastiquement le grip disponible : "C'est vrai que le circuit a beaucoup moins de grip, mais il est toujours bas ici à Barcelone. L'an dernier, avec le nouvel asphalte, nous arrivions à être beaucoup plus rapides, mais en une saison nous avons déjà perdu beaucoup de grip."

Si les choses semblent indiquer un léger mieux du côté de Valentino Rossi, les Yamaha restent des motos peu véloces en ligne droite. Les machines japonaises sont en effet une nouvelle fois les plus lentes dans l'exercice, une donnée qu'il faut prendre en compte pour le reste de la saison et qui ne pourra être corrigée selon l'Italien.

"Ce matin ce n'était pas si mauvais mais cet après-midi avec un vent très important, certaines motos perdaient quelques km/h mais nous, nous en perdions dix. Les trois derniers sont trois Yamaha ! Le problème est qu'avec les règlements moteur nous ne pouvons rien régler pour cette année, c'est comme ça. La différence pour la vitesse de pointe pourrait se faire sur la configuration du moteur mais c'est une zone de développement fermée. Nous devons donc essayer de mieux gérer."

Le top 5 des EL2

Cla	Pilotes		Moto	Tours	Temps	Gap
1	Fabio Quartararo		Yamaha	19	1'40.079
2	Andrea Dovizioso		Ducati	18	1'40.360	0.281
3	Takaaki Nakagami		Honda	21	1'40.381	0.302
4	Pol Espargaró		KTM	20	1'40.393	0.314
5	Francesco Bagnaia		Ducati	18	1'40.471	0.392
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