Rossi "joue la défense" et sauve une 6e place

L.B., Jerez - Qualifié à une lointaine 13e place, Valentino Rossi a réussi à remonter jusqu'à la sixième position en course et à passer la ligne d'arrivée à sept secondes du vainqueur. Après avoir gagné deux places au départ et investi le top 10 dans le quatrième tour, il a opéré cette remontée dans les sept dernières boucles, lorsqu'après avoir longuement peiné à dépasser Jack Miller, il a réussi à s'extraire de son groupe et à se détacher peu à peu. 

Avec le recul, le pilote italien regrette quelque peu d'avoir choisi de courir avec le pneu avant hard, comme la quasi-totalité du plateau, et de ne pas avoir plutôt opté pour le medium comme l'a fait notamment Maverick Viñales. "Le choix du pneu avant a vraiment été fait au dernier moment", explique-t-il. "Je voulais essayer de courir avec le medium, mais la température a fini par fortement grimper et on a hésité entre medium, hard, medium, hard… Au final, on a mis le hard et je pense que c'est la plus grosse chose qu'on pourrait changer."

"Je serais très curieux d'essayer de faire la course avec le medium, car au final Maverick a été bon. Pour moi, le medium était peut-être un peu mieux", estime-t-il, déjà prêt à opérer une comparaison pendant le test qui sera mené demain. "Je suis très curieux d'essayer le medium. Je le ferai sûrement demain. Peut-être qu'on pourra être plus rapide, surtout au début."

"Quoi qu'il en soit, je n'ai jamais été très fort pendant le week-end", rappelle Valentino Rossi, classé hors du top 10 sur chacune des séances de ce Grand Prix et éliminé des qualifications à l'issue de la Q1. "Au début, j'ai eu du mal avec Miller, parce que je n'étais pas assez fort pour dépasser. Je ne savais pas à quoi il fallait qu'on s'attende, ici à Jerez. J'espérais, au fond du cœur, être aussi rapide qu'à Austin, malheureusement on a eu du mal et j'ai été moins rapide."

Une course bien meilleure que l'année dernière

Si le résultat final n'est pas aussi reluisant qu'il pourrait l'espérer sur des pistes plus favorables, le numéro 46 se félicite néanmoins du retard qu'il a réussi à combler aujourd'hui, justement car il savait qu'il partait de loin, au sens propre comme au figuré. "Il y a aussi beaucoup de bonnes choses. Même si ma position est moins bonne que l'année dernière, ma course a été nettement meilleure, sachant que l'année dernière j'avais terminé cinquième mais parce qu'il y avait eu beaucoup de chutes devant", rappelle-t-il. 

"Le rythme de la course était vraiment très rapide : j'ai été quelque chose comme 25 secondes plus rapide que ma course de l'année dernière. L'écart avec les premières places est plus réduit, je me sens plus à l'aise avec la moto, et surtout dans les derniers tours j'ai été rapide. Malheureusement, mon week-end est devenu plus difficile après les EL3, parce que j'ai manqué la Q2 pour quelques millièmes. Peut-être que si j'étais allé directement en Q2, j'aurais pu partir de la deuxième ou de la troisième ligne et je pense que si j'étais parti plus haut j'aurais pu rester avec le groupe des deux Ducati et de Maverick. C'est comme ça."

Deuxième du championnat en arrivant sur cette première manche européenne, Valentino Rossi glisse à présent à la quatrième place, mais se maintient dans un groupe très compact, avec Marc Márquez, Álex Rins et Andrea Dovizioso. "Je ne suis pas parti de chez moi en le pensant, mais pendant le week-end j'ai compris qu'il allait falloir un peu jouer la défense et essayer de prendre quelques points. J'ai perdu deux places au championnat, mais on est tous proches", retient-il.

Le top 10 du GP d'Espagne :

Cla	Pilotes		Moto	Temps	Gap
1	Marc Márquez		Honda	41'08.685
2	Álex Rins		Suzuki	41'10.339	1.654
3	Maverick Viñales		Yamaha	41'11.128	2.443
4	Andrea Dovizioso		Ducati	41'11.489	2.804
5	Danilo Petrucci		Ducati	41'13.433	4.748
6	Valentino Rossi		Yamaha	41'16.232	7.547
7	Franco Morbidelli		Yamaha	41'16.913	8.228
8	Cal Crutchlow		Honda	41'18.737	10.052
9	Takaaki Nakagami		Honda	41'18.959	10.274
10	Stefan Bradl		Honda	41'22.087	13.402
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