Tout change à Silverstone : Rossi est rapide et "très content"

Valentino Rossi figure en deuxième position au terme de la première journée d'essais libres du Grand Prix de Grande-Bretagne. Sur une piste de Silverstone baignée de soleil ce vendredi, le pilote Yamaha a trouvé des conditions favorables, mais surtout des sensations beaucoup plus satisfaisantes qu'en Autriche il y a deux semaines. Une nouvelle fois, la grande instabilité des performances qui caractérise cette saison se fait sentir.

"Je me suis senti plutôt bien dès que j'ai pris la piste et je suis très content. J'ai pris du plaisir parce que piloter une MotoGP ici, à Silverstone, avec ce temps, ces températures et la piste dans de bonnes conditions, c’est vraiment riche en émotions", savoure le Docteur.

"On a testé un peu de pneus", poursuit-il. "Je pense que le choix est ouvert entre les trois options à l'arrière. Il sera donc très, très important de réussir à comprendre quelles seront les conditions de piste et les températures dimanche, pour faire le bon choix."

"Il y a encore beaucoup de travail à faire, mais je me suis tout de suite bien senti avec la moto, et c'est un peu dû aux essais de Misano, où on a amélioré certaines choses", reconnaît le pilote italien en évoquant le test privé de dimanche. Où s'est concentré ce travail bénéfique ? "Surtout sur l'électronique, un peu de traction control sur l'ECU, un système qui m'aide un peu pour essayer de moins patiner, parce que notre problème reste celui-ci : l'usure et la baisse de performance du pneu arrière qui, quand il commence à beaucoup glisser, surchauffe et nous pousse à ralentir plus que les autres."

Le championnat reste une perspective difficile

Où est passé le pessimisme affiché jeudi lors de son point presse ? "Hier, on parlait du championnat et, si on est réaliste, devoir récupérer 33 points à Márquez, qui a fait premier, premier et deuxième sur les trois dernières courses, alors que moi je n'ai même pas réussi à monter sur le podium, ça me semble être obscur. Mais, pour moi, ce qui est important c'est d'être compétitif, de pouvoir me battre pour la victoire – ou même le podium, ça me va –, et essayer de faire de bonnes courses en pilotant bien. Après, il reste beaucoup de courses et tout peut arriver."

"Je pense cependant, qu'encore une fois, comme c'est arrivé à de nombreuses reprises cette saison, il y a une grande différence d'une piste à l'autre", constate Rossi, en difficulté en Autriche il y a deux semaines. "Je me suis tout de suite senti bien avec des réglages très similaires à ceux que j'avais en Autriche et la moto est bonne, alors on va essayer d'exploiter cela au maximum."

Quels sont les adversaires à craindre pour la suite du week-end ? "Pour le moment, j'ai l'impression que le plus rapide est Márquez, mais il y a aussi Crutchlow. En pneus course, ils arrivent à tourner dans la fenêtre haute des 2'01. Ils me semblent être les plus en forme. Ensuite, il y a Viñales et moi, on est à quelques dixièmes mais très réguliers. Pedrosa est très loin mais il n'a pas monté le pneu [le plus tendre], comme Márquez, donc lui non plus n'est pas si mal. Lorenzo et Dovizioso, je n'ai pas compris, mais ils m'ont l'air d'être quelques dixièmes un peu plus loin."