Test Losail, J1 - Espargaró place Aprilia au sommet
Aleix Espargaró a rivalisé avec force avec Stefan Bradl au cours de la première journée d'essais collectifs, plaçant la nouvelle Aprilia au sommet du classement après les sept heures de roulage.
Aleix Espargaro, Aprilia Racing Team Gresini
Gold and Goose / Motorsport Images
Cette fois, c'est bel et bien parti ! Après l'avant-goût qu'a été la journée de vendredi, réservée aux pilotes essayeurs et aux rookies, les tests officiels de pré-saison ont véritablement débuté aujourd'hui avec l'entrée en action des titulaires. À la seule exception de Marc Márquez, toujours convalescent, les pilotes engagés pour le championnat qui débutera dans trois semaines ont enfin pu étrenner leur machine 2021 et, dans certains cas, commencer à travailler avec leur nouvelle équipe.
C'est justement Pol Espargaró, nouvel arrivant chez Honda, qui a été le premier titulaire à prendre la piste ce samedi, une demi-heure seulement après l'ouverture de la pitlane. Après une première série de tours de découverte de la RC213V, il est rentré au stand en leader encore très provisoire, avec un chrono de 1'58"282. Quelques minutes plus tard, il était imité par Danilo Petrucci, qui débute lui au guidon de la KTM et a rapidement réalisé un simple shakedown avant d'aller plus loin.
Miguel Oliveira et Brad Binder ont à leur tour pris la piste, puis Iker Lecuona, si bien qu'avant la fin de la première heure, tout le clan KTM avait déjà lancé sa journée. Cette première phase de la séance a d'ailleurs été grandement marquée par le clan de Mattighofen, qui a longuement verrouillé le haut du classement, et ce n'est qu'au bout de deux heures que sa domination s'est effritée lorsqu'Aleix Espargaró a placé l'Aprilia à la première place avec un temps de 1'56"605.
Le pilote espagnol, qui avait renoncé à prendre la piste hier face aux mauvaises conditions, devançait en ce début d'après-midi la Yamaha de Franco Morbidelli et la Ducati de Johann Zarco, nouvellement arrivé chez Pramac Racing. Les chronos des premiers leaders n'allaient pas résister longtemps à l'entrée en scène de Stefan Bradl, qui a rapidement repris la première place qu'il occupait vendredi, cette fois devant les KTM.
Premier homme chronométré en 1'55, Oliveira a été rejoint dans cette fenêtre par Bradl et Aleix Espargaró, la Honda à nouveau meneuse avec une référence qui, avant 17h, était de 1'55"362. Décidément très incisif, Aleix Espargaró s'est chargé de déloger à nouveau l'Allemand de la place de leader en 1'55"259. À son tour, Zarco a obtenu un temps de 1'55"163, qui lui permettait de mener à deux heures de la conclusion.
Il améliorerait par la suite de quelques centièmes ce chrono, mais sans pouvoir résister à un nouveau retour d'Aleix Espargaró au sommet. Avec un temps de 1'54"687, le pilote Aprilia n'allait plus être menacé. Deux autres hommes ont toutefois pu passer eux aussi sous la barre des 1'55, l'indéboulonnable Stefan Bradl, qui en termine à la deuxième place, et Joan Mir, qui lance aujourd'hui la défense de son titre.
Jack Miller, nouveau pilote de l'équipe officielle Ducati, se classe quatrième pour cette première journée, avec un chrono de 1'55"0 avec lequel a rivalisé Miguel Oliveira. Descendu à la 16e place, le pilote KTM a ainsi sauvé sa place dans le top 5, repoussant Johann Zarco à la sixième position, suivi de près par Franco Morbidelli et Álex Rins. Maverick Viñales et Álex Márquez (malgré une chute ce matin) complètent le top 10. Cinq constructeurs différents forment donc le top 5 et les six marques sont présentes parmi les dix premières places.
Pour ses débuts sous les couleurs du team Petronas, Valentino Rossi se classe 14e, juste devant le pilote qu'il remplace, Fabio Quartararo. On notera que Pol Espargaró, après un début de journée en force, a rétrogradé au 17e rang, devant le premier rookie du classement, Jorge Martín, parfaitement remis de sa cabriole d'hier.
Les essais se poursuivent dimanche, de 14h à 21h heure locale.
Test Losail, Jour 1 - Classement à 21h
Pos. | Pilote | Moto | Temps/Écart | Tours |
1 | Aleix Espargaró | Aprilia | 1'54"687 | 57 |
2 | Stefan Bradl | Honda |
+0"256 |
54 |
3 | Joan Mir | Suzuki | +0"293 | 45 |
4 | Jack Miller | Ducati | +0"335 | 54 |
5 |
Miguel Oliveira |
KTM | +0"397 | 59 |
6 |
Johann Zarco |
Ducati | +0"423 | 54 |
7 | Franco Morbidelli | Yamaha | +0"487 | 61 |
8 | Álex Rins | Suzuki | +0"511 | 46 |
9 | Maverick Viñales | Yamaha | +0"572 | 51 |
10 | Álex Márquez | Honda | +0"591 | 48 |
11 | Takaaki Nakagami | Honda | +0"780 | 58 |
12 | Brad Binder | KTM | +0"848 | 52 |
13 | Pecco Bagnaia | Ducati | +0"885 | 50 |
14 | Valentino Rossi | Yamaha | +0"897 | 54 |
15 | Fabio Quartararo | Yamaha | +1"020 | 69 |
16 | Test Yamaha 2 | Yamaha | +1"120 | 20 |
17 | Pol Espargaró | Honda | +1"191 | 68 |
18 | Jorge Martín (r) | Ducati | +1"460 | 37 |
19 | Lorenzo Savadori (r) | Aprilia | +1"824 | 42 |
20 | Enea Bastianini (r) | Ducati | +1"906 | 51 |
21 | Test Yamaha 1 | Yamaha | +1"954 | 37 |
22 | Iker Lecuona | KTM | +2"233 | 55 |
23 | Danilo Petrucci | KTM | +2"302 | 60 |
24 | Luca Marini (r) | Ducati | +2"648 | 49 |
25 | Sylvain Guintoli | Suzuki | +2"773 | 51 |
26 | Dani Pedrosa | KTM | +2"930 | 48 |
27 | Test Yamaha 3 | Yamaha | +4"009 | 23 |
28 | Michele Pirro | Ducati | +4"230 | 16 |
29 | Takuya Tsuda | Suzuki | +5"006 | 26 |
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