Test Losail, J3 - Jack Miller un souffle devant Fabio Quartararo

Après deux jours de pause, les tests des équipes du MotoGP ont repris sur le circuit de Losail ce mercredi, avec tous les titulaires mais aussi de nombreux pilotes d'essais. La piste a été ouverte à 14h00 locales et comme samedi et dimanche, les pilotes ont très peu roulé dans les deux premières heures, préférant attendre la tombée de la nuit et des conditions plus favorables pour véritablement entamer leur travail d'essais.

Michele Pirro a réalisé la première référence mais l'essayeur de Ducati a vite été délogé par les pilotes Suzuki : Álex Rins a pris la tête et fait descendre la référence à 1'55''791, restant à près de deux secondes du meilleur temps des deux premières journées, réalisé par Fabio Quartararo. Joan Mir a ensuite fait mieux que son équipier, de 0''069. Près de deux heures après le début de la séance, les frères Espargaró se sont à leur tour illustrés, d'abord grâce à Pol, qui a pris l'avantage sur le duo de Suzuki, puis avec Aleix, déjà très en verve durant le week-end, auteur d'un temps en 1'55''049, 0''016 devant son cadet.

La troisième heure d'essais a vu les équipes véritablement entamer leur roulage et les pilotes Yamaha ont pris le pouvoir, Franco Morbidelli s'emparant de la première place avec sa machine du team Petronas, devant Maverick Viñales, représentant de l'équipe officielle. L'équipier de ce dernier, Fabio Quartararo, a roulé en 1'54''588, permettant aux M1 d'occuper provisoirement les trois premières places.

Pol Espargaró a répliqué avant le cap de la mi-séance, reléguant son premier rival à 0''316. Le pilote espagnol s'était fait plus discret pour ses débuts sur la RC213V ce week-end, pendant que l'essayeur de Repsol Honda, Stefan Bradl, occupait les premières places. L'Allemand a connu une journée plus difficile avec une chute ce mercredi, alors qu'il testait une nouvelle carrosserie, et il n'a plus été vu en piste par la suite.

À un peu moins de trois heures du drapeau à damier, au moment où le soleil tombait et offrait des conditions plus proches de celles que les pilotes rencontreront au GP du Qatar, Jack Miller a réalisé un chrono de 1'53''826, ce qui a fait de lui le premier pilote à battre la référence établie par Quartararo dimanche, pour 0''114. Pecco Bagnaia, lui aussi promu depuis le team Pramac, est venu assurer un doublé provisoire à l'équipe Ducati d'usine.

Plusieurs pilotes sont venus s'intercaler entre Miller et Bagnaia, sans pour autant parvenir à battre l'Australien. Johann Zarco s'est ainsi rapproché à 0''134 du leader, puis Pol Espargaró à 0''073. Ce n'est que dans la dernière heure que le chrono de Miller a été battu, par Quartararo, pour 0''563, mais le pilote Ducati a très vite repris l'avantage, grâce à un chrono qui l'a placé 0''080 devant le Français.

Miller conclut cette journée en tête et avec le nouveau record de la piste. Il devance les deux pilotes Yamaha officiels, Quartararo et Viñales. Zarco, détenteur de la meilleure vitesse de pointe, a réalisé le quatrième temps devant les frères Espargaró, Pol et Aleix, et le duo de Suzuki, Mir et Rins, le dernier pilote à moins d'une seconde du leader. Pecco Bagnaia et Takaaki Nakagami complètent le top 10.

Les pilotes KTM restent mal placés, leur meilleur représentant étant Miguel Oliveira au 12e rang, cinq positions devant Danilo Petrucci, mal placé depuis sa découverte de la machine. Valentino Rossi, qui a testé un nouveau carénage à l'avant de sa Yamaha, est une nouvelle fois hors du top 10, avec le 13e temps.

Stefan Bradl n'est pas le seul pilote à être parti à la faute au cours de la journée. Takaaki Nakagami, Álex Márquez, Aleix Espargaró et Iker Lecuona ont eux aussi chuté.

 Test Losail, Jour 3 - Classement à 21h

^{(r) = rookie}