Une "médaille en bois" qui laisse Rossi sur sa faim

Valentino Rossi a terminé le Grand Prix d'Autriche à la plus mauvaise place, celle qui ne rapporte ni trophée, ni champagne. Une quatrième position qui lui permet, certes, de reprendre deux petits points à Marc Márquez, leader du championnat, mais qui lui en coûte trois sur Jorge Lorenzo.

"J'aurais beaucoup aimé monter sur le podium", reconnaît l'Italien. "Le verre est à moitié plein. Je suis quatrième, j'ai donc la médaille en bois. Mais les Ducati nous ont mis trois secondes et on a joué à armes égales avec Lorenzo. Malheureusement, dans le deuxième tour Dovizioso a manqué un freinage, on a élargi tous les deux et Lorenzo nous a passés. À partir de là, je n'ai plus réussi à le rattraper."

S'il a pu se montrer incisif aux avant-postes dans les premiers instants de la course, Rossi a en effet perdu de son élan dans cet épisode, jusqu'à être passé par Márquez un peu plus tard. Il n'a pas tardé à récupérer la quatrième place et s'est ensuite longuement maintenu dans la roue de Lorenzo, sans toutefois parvenir à reprendre l'avantage.

Le pilote Yamaha a surtout assisté à une prestation qu'il juge "impressionnante" de la part des Ducati. "La Ducati a été rapide ici. Ce n'est pas que la vitesse en ligne droite qui était impressionnante, ni le fait qu'ils aient signé un doublé, mais aussi leurs pneus parce qu'ils ont réussi à moins les stresser que nous", constate-t-il.

Il est vrai que les pneus ont pesé dans la hiérarchie du jour, au point de primer Andrea Iannone et son choix très décalé. "On était un peu inquiets parce qu'il faisait très chaud. Au final, je pense que Iannone a fait le bon choix parce qu'il a fait 24"5 dans le dernier tour, ça veut donc dire qu'il avait la situation sous contrôle", juge Rossi. "Dans les premiers tours les pilotes Ducati allaient doucement, parce qu'ils essayaient de ne pas trop stresser le pneu et de ne pas trop consommer de carburant. Quand tu as un peu de marge, tu peux le faire."

Bis repetita à Brno ?

Le paddock n'a pas le temps de souffler, il se déplace immédiatement en République Tchèque pour la prochaine confrontation. Et Valentino Rossi craint qu'elle ne tourne encore à son désavantage.

"Je pense que la Ducati sera certainement très compétitive à Brno parce que c'est une piste très rapide, où l'on passe souvent la cinquième ou la sixième. À mon avis, on va devoir s'inquiéter aussi des Ducati là-bas, mais on verra vendredi."

"Il faut essayer de faire mieux à Brno", prévient-il. "C'est une piste qui me plaît énormément parce que j'y ai gagné ma première course et j'y ai souvent été compétitif. Par contre, ces dernières années, je n'y ai pas été rapide, et en particulier l'année dernière, Lorenzo a été beaucoup plus fort que moi. Je suis donc curieux de voir si cette année, je vais réussi à être aussi rapide que lui."

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