Une Suzuki rapide en essais, mais en difficulté en course

La Suzuki est une moto idéale pour les journées d'essais, mais elle rend la vie difficile à ses pilotes lorsque arrive l'heure de vérité, à savoir le dimanche pour la course.

Le week-end dernier, à Montmeló, Maverick Viñales s'est classé quatrième, à 24 secondes du vainqueur Valentino Rossi, tandis que son coéquipier Aleix Espargaró a été contraint à l'abandon à sept tours de l'arrivée.

Le pilote de Granollers a expliqué que sa moto avait commencé à connaître les plus grandes difficultés tôt dans la course - dans le quatrième tour dit-il, même si les données indiquent que c'était quelques tours plus tard - lorsque son unité de contrôle électronique a commencé à couper la distribution de puissance de façon incompréhensible.

"J'ai commencé à remarquer que l'unité de contrôle se coupait et j'ai tout essayé, comme changer la cartographie, etc. Mais la perte de puissance était énorme, plus de 20% dans les virages. J'ai essayé de continuer parce que ce que je déteste le plus c'est abandonner, mais je tournais cinq secondes plus lentement, la moto ne fonctionnait pas, et il restait dix tours à faire. J'ai donc dû m'arrêter", a expliqué l'aîné des frères Espargaró.

Une gestion difficile des faibles adhérences

Contrairement à son coéquipier, Aleix a utilisé le nouveau châssis (arrivé lors des essais de Valence une semaine plus tôt), même s'il a plus tard admis qu'il avait fait ce changement trop tôt. Pour Viñales, qui a couru avec le châssis standard, le problème est apparu moins tôt et de façon moins prononcée, mais cela l'a bel et bien touché et en particulier dans la seconde moitié de la course.

Si, dans le cas de son coéquipier, un problème concret de programmation était sûrement en cause, dans le cas de Viñales il semble qu'il s'agisse d'un problème endémique de la GSX-RR : elle digère mal le manque de grip.

Samedi matin, Viñales a signé le meilleur temps de la première séance du jour. Dans l'après-midi, le thermomètre a gagné plus de 10°C et le grip s'est effondré, des conditions dans lesquelles il n'avait d'autre choix que survivre (il s'est placé 6e sur la grille). Suzuki n'a pas connu les progrès accomplis par Honda et Yamaha après les EL3, et cela s'est également reflété le lendemain.

"Quand il y a du grip, je peux faire des choses incroyables avec la moto. Mais quand il commence à baisser, cela devient un cauchemar", commentait Viñales qui a indiqué, après les essais de lundi, qu'il utiliserait sûrement le nouveau châssis dès la prochaine manche à Assen, dans trois semaines.

Quoi qu'il en soit, et mis à part les progrès que l'un ou l'autre des spécifications du châssis peut apporter, il parait évident que le problème de Suzuki sera réglé lorsque les ingénieurs auront compris comment mieux calibrer l'unité de contrôle électronique, ce que certains teams mettent plus de temps à faire que d'autre.