Une victoire stratégique pour Dovizioso au Qatar

En difficultés lors des essais de pré-saison, Andrea Dovizioso a retrouvé le sommet du podium à l'issue de la première course de la saison, après une prestation réalisée de main de maître. L'Italien a en effet mené la grande majorité des tours de l'épreuve, mais ça n'était pas une promenade de santé !

Il est le premier à l'admettre, son rythme relativement lent (le groupe de tête roulant en effet environ une seconde moins vite que Fabio Quartararo, parti des stands, en début de course) était tout à fait volontaire, afin d'éviter de trop user ses pneus Michelin.

Une stratégie tout à fait louable, mais qui n'était visiblement pas celle d'Álex Rins ! Le pilote Suzuki s'est battu durant tout le début de course pour dépasser le pensionnaire de l'écurie Ducati, et ce dernier était bien déterminé à conserver le leadership.

"La course était un peu différente de l'an dernier, mais je suis tellement content. La stratégie était claire pour moi et très bonne, j'ai toujours stoppé Rins car il voulait aller trop vite trop tôt, et c'était mauvais pour les pneus. J'avais raison, heureusement j'avais plus de puissance en ligne droite, je perdais toujours un peu en virage car il a un rythme incroyable en milieu de courbe, mais je pouvais le dépasser à chaque fois et l'empêcher d'être devant, pour économiser les pneus", a-t-il expliqué au micro du site officiel du MotoGP.

Si le numéro 4 a pu garder la course sous contrôle durant les 19 premiers tours, une erreur en toute fin d'épreuve aurait pu se montrer dévastatrice, Marc Márquez prenant la tête. Finalement, ce qui aurait pu s'avérer être un lourd handicap a été une force, Andrea Dovizioso pouvant ainsi étudier de près son adversaire numéro 1, et ainsi bâtir sa stratégie gagnante dans le dernier tour.

"Ça m'a aidé car j'ai pu comprendre la mauvaise situation dans laquelle il était au niveau du pneu arrière. Je suis resté devant pendant toute la course donc je n'ai pas pu connaître ses points forts et ses points faibles. Ça m'a montré ses points faibles, ma stratégie était claire, le dépasser immédiatement, et attaquer, car il n'était pas aussi rapide que moi."

C'est presque une tradition, Dovizioso arrivant aux abords du dernier virage de la course en tête, Márquez a tout tenté pour le dépasser en plongeant à l'intérieur ! Une nouvelle fois, le duel entre les deux pilotes a tourné à l'avantage du pilote Ducati, qui sait pertinemment que seul le Champion du monde en titre est capable de telles tentatives.

"Il a encore tenté dans le dernier virage, mais au final il a fait une erreur. Seul Marc penserait à dépasser dans ce virage-là, donc j'ai fait un tour parfait pour le mettre à la limite. Au final il faut être prêt à une telle bataille avec lui."

"Je ne m'attendais pas à le voir dans le dernier virage. J'ai fait semblant [d'aller vers l'intérieur], et dans cette situation il doit relâcher le frein pour ne pas me toucher et donc il n'a pas pu stopper la moto. On était très proche en entrée de virage, mais c'était plus simple à la sortie. L'an dernier il a très bien freiné, j'étais plus proche quand je suis sorti du virage."