Viñales moins à l'aise avec la hausse des températures
Maverick Viñales a beau avoir été un peu plus en difficulté samedi lorsque le thermomètre a grimpé, il se sent prêt à en découdre sur 28 tours demain.
Maverick Viñales, Team Suzuki MotoGP
Toni Börner
Le pilote Suzuki avait brillé vendredi, alors que la première journée d'essais libres du Grand Prix d'Autriche se déroulait dans une fraîcheur poignante. Samedi matin, il figurait encore dans le top 3, qu'il n'avait jusqu'alors jamais quitté depuis l'entame du week-end. Les qualifications l'ont cependant vu rétrograder au sixième rang, sans qu'il parvienne à véritablement inquiéter les Ducati et les Yamaha qui jouaient la gagne.
Pour lui, les conditions météo de l'après-midi, bien plus clémentes, sont l'explication de ce résultat. "Quand les températures grimpent, il est impossible d'aller vite", regrette-t-il. "Ce matin je me sentais très bien. Je n'ai pas attaqué à 100% quand j'ai tourné en 1'23, j'ai essayé d'en garder en réserve pour les qualifications. Mais quand j'ai commencé les qualifs, les températures étaient élevées et il était impossible de bien accélérer."
S'il note que des progrès ont été accomplis au cours de cette journée, Viñales constate que l'arrière de sa machine continue à trop bouger à son goût lorsque les températures grimpent. En revanche, les nouveaux ailerons dont il dispose ce week-end l'aident en ligne droite et en entrée de virage. "Ça aide : on a gagné sept dixièmes et on a aussi une assez bonne vitesse de pointe. Le problème se situe dans la première partie de l'accélération", résume-t-il.
Le jeune Espagnol s'estime malgré tout "plutôt prêt pour la course", notamment grâce au rythme qu'il a affiché en EL4. Durant cette séance qui précédait de peu les qualifications, il a tenté un run un peu plus long, en pneus durs et le réservoir plein, dans lequel il a atteint les 1'24"5. "On a travaillé pendant toutes les EL3 et les EL4 avec le pneu dur, je pense donc que ce sera le pneu pour [dimanche]", précise-t-il. "Mais j'ai vu Dovi et Iannone utiliser le [plus] tendre, alors je ne sais pas. On décidera au dernier moment."
"Il nous a peut-être manqué quelque chose en course, peut-être que nous nous attendions à quelque chose de mieux, mais nous n'avons pas réussi à exploiter tout notre potentiel", reconnaît Davide Brivio, team manager Suzuki, qui retient néanmoins le positif : "Nous ne sommes pas en mauvaise position dans l'optique de la course. Maverick s'élancera de la deuxième ligne, c'est une position qui laisse les options ouvertes pour produire une bonne performance. Durant toutes les séances du jour, il a démontré qu'il avait un bon rythme. Nous espérons qu'en course il pourra en tirer profit du travail abattu."
De l'autre côté du stand Suzuki, Aleix Espargaró roulait samedi avec plusieurs blessures aux mains, des suites de sa chute vendredi. Malgré la douleur, il a réussi à se qualifier directement pour la Q2 puis à décrocher la 9e place sur la grille.
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