Viñales, premier outsider des Ducati
Face à la domination annoncée des Ducati ce week-end en Autriche, le pilote espagnol a fait de la résistance, empochant la deuxième place du jour aux temps combinés.
Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing
Gold and Goose / Motorsport Images
Maverick Viñales a beau avoir renoué avec le podium le week-end dernier à Brno, le pilote espagnol a bien conscience qu'il a rendu encore des points précieux à son principal rival pour le titre Marc Márquez, vainqueur pour la seconde fois consécutive cette saison en République Tchèque.
Même si les Ducati sont attendues comme les véritables favorites sur le Red Bull Ring, le numéro 25 a la ferme intention de refaire une partie de son retard lors de la manche autrichienne, alors que les Honda devraient souffrir du mal des montagnes avec un moindre rendement du bloc Honda.
En cela, les hostilités ont plutôt bien débuté pour le pilote Yamaha, deuxième de cette première journée d'essais, dans le sillage d'un Andrea Dovizioso souverain. Un bilan positif même si le Catalan estime que sa M1 peut encore progresser dans de multiples domaines.
Des problèmes en virage pas totalement résolus
Et notamment dans celui des virages, où la machine d'Iwata éprouve des difficultés depuis maintenant quelques courses. En dépit de la journée d'essais post-course réalisée à Brno, le problème ne semble pas encore totalement annihilé. "Non, ce n’est pas totalement passé, mais c’est bien mieux qu’à Brno", nuance cependant Viñales, qui table sur une performance accrue de sa machine dans des secteurs clés du Red Bull Ring. "Et nous étions mieux dans les secteurs 2 et 3, comme nous devrions l’être avec la Yamaha. Mais malgré tout, dans le secteur 1, on doit encore trouver du progrès, tout comme dans le quatrième, où l’on doit trouver la façon de mieux faire accélérer la moto, particulièrement par rapport à Ducati."
Si Dovizioso a pris le parti de recourir au nouveau carénage proposé par Ducati ce week-end, et d'emboîter ainsi le pas de son coéquipier Jorge Lorenzo, Viñales a pour sa part choisi de faire machine arrière en revenant sur la spécification du carénage utilisé par Yamaha au Mans, fin mai. "On a utilisé l’ancien, celui du Mans", confirme l'Espagnol, prudent. "Pour moi, il est bon. Il est déjà homologué et on désire comparer les carénages pour ne pas faire d’erreur, et on doit encore calibrer tout ça un peu mieux. Mais je me sens vraiment bien aujourd’hui. La moto fonctionnait d’une très bonne façon et c’est quelque chose de positif pour moi et l’équipe."
Sa deuxième place du jour aux temps combinés est d'ailleurs là pour souligner l'aisance du pilote Yamaha. Une position avantageuse alors que se profile déjà la bataille pour l'accession directe en Q2. "L’objectif aujourd’hui était d’avoir un bon feeling sur la moto et d’aligner de nombreux tours comme nous l’avons fait en EL1 et EL2", reprend-il. "C’était un peu plus compliqué car les temps sont assez proches, et il faut toujours faire attention pour ne pas être rejeté de la Q2 quand on alterne. Et s’il pleut demain… On ne sait jamais ! On a donc mis un pneu neuf à la fin. L’électronique sera une partie très importante dans cet aspect."
Avec Guillaume Navarro
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