Viñales : La première ligne, là où il faut être pour attaquer

Alors que la perte du championnat constitue une éventualité plausible dès ce week-end, Maverick Viñales semble bien décidé à continuer à donner du fil à retordre à ses adversaires et à repousser autant que faire se peut l'échéance fatidique. 

Car si Marc Márquez pensait sans doute trouver en Andrea Dovizioso son plus coriace rival en qualifications, c'est finalement l'Espagnol de chez Yamaha qui sera le mieux placé demain sur la grille de départ pour lui tailler des croupières. 

Mais encore faudra-t-il que les conditions de piste soient réunies pour permettre à la M1 d'exprimer tout son potentiel, la machine de la marque aux trois diapasons étant en difficulté dès que la météo s'avère changeante.

"Bien sûr, être sur la première ligne de la grille, c'est vraiment bien pour nous", admet tout de même Viñales, pour qui il s'agit de la troisième première ligne en quatre courses, après ses pole positions décrochées à Misano puis en Aragón.

D'ailleurs, si le numéro 25 souhaite cette fois-ci viser la victoire, et ne pas finir au pied du podium comme lors des deux manches pré-citées, il devra prier pour ne pas constater à nouveau un manque de traction. "Nous voulons attaquer dès le début de la course, c'est donc là qu'il faut être", reprend-il. "Mais nous avons rencontré des problèmes tout le week-end, en particulier en conditions mixtes. Lorsque l'état de la piste n'est pas parfait, comme en qualifs, nous avons beaucoup de difficultés à trouver du grip sur l'arrière."

L'espoir d'une course sèche

Au moins l'Ibère peut-il se rassurer en constatant que sa Yamaha fonctionne avec l'ensemble des pneus utilisés, lui laissant ainsi le choix du roi pour s'adapter en fonction des retournements de la météo.

"Nous avons trouvé de bons réglages lors des qualifications, donc pour demain je suis convaincu que nous pourrons faire du bon boulot et avoir un bon rythme", assure-t-il. "Nous avons essayé à la fois le pneu soft et le pneu medium à l'avant, et nous sommes très contents avec les deux. Si la température chute, je serai donc capable d'utiliser le tendre à l'avant. Je pense que c'est un bon point."

Aussi, si de nombreux pilotes se sont plaints de l'horaire reculé du départ de la course à Phillip Island, c'est moins la chute des températures que l'apparition de la pluie – qui n'est pas encore exclue pour dimanche compte tenu de la météo changeante de cette partie du littoral australien – qui effraie Viñales : "De toute façon, nous espérons avoir une course sèche, car nous savons que nous n'avons pas le niveau des autres sur le mouillé. Nous sommes plutôt prêts."