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La chaleur, ennemie de Johann Zarco au Sachsenring

Positif après les séances du vendredi, Johann Zarco a rencontré plus de difficultés samedi sur le Sachsenring, à cause notamment de l'augmentation des températures.

Johann Zarco, Red Bull KTM Factory Racing

Johann Zarco, Red Bull KTM Factory Racing

Gold and Goose / Motorsport Images

Qualifié en 19e position sur la grille de départ du Grand Prix d'Allemagne MotoGP, Johann Zarco déplore la hausse des températures qui s'est observée samedi après-midi sur le Sachsenring. Le pilote KTM avait en effet entrevu une amélioration lors des trois premières séances du week-end, mais a légèrement régressé lors des qualifications.

"Il y a eu des bonnes choses ce week-end. Malheureusement en qualifs, je n'ai pas pu améliorer mes chronos. La chaleur fait que ça glissait un peu plus, et ça ne m'a pas permis d'améliorer et d'avoir de bonnes sensations. C'est assez compliqué, on verra quelles seront les conditions météo [dimanche] et également le choix de pneus des autres", a-t-il expliqué au micro du site officiel du MotoGP.

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Bien que classé 19e de la première journée, le numéro 5 se montrait plus positif vendredi, sa KTM lui permettant notamment de piloter en forçant moins. Il ne renouvelait ainsi pas l'expérience douloureuse d'Assen, où il avait dû mettre pied à terre en course à cause de douleurs dans l'avant-bras droit. "Je suis content, déjà, de ne pas m’user physiquement car la piste est fatigante du côté gauche, mais au niveau du bras la moto me secoue beaucoup moins", se félicitait-il. "On peut rouler correctement sans se faire trop secouer. Cela fait du bien de rouler sans trop souffrir sur la moto. C’est tellement différent, il faut essayer de le prendre comme un avantage et trouver des choses qui peuvent me faire avoir un bon rythme par rapport aux autres."

En ce premier jour, il profitait également du travail réalisé sur sa moto et son pilotage pour signer des temps qu'il jugeait encourageants avec le pneu hard, alors qu'à l'instar de nombre de pilotes il peinait à être beaucoup plus rapide avec le soft dans le time attack. Samedi, le Cannois a conservé une position similaire à celle de la veille, la 20e en EL4 puis la 19e place sur la grille de départ, finalement déçu de voir le thermomètre grimper plus que ce qu'il avait pressenti.

Pour ne rien arranger, Johann Zarco doit composer avec un petit coup de moins bien physiquement, puisqu'il a perdu sa voix samedi matin ! Il reste toutefois positif pour la course de ce dimanche, et espère pouvoir doubler plusieurs concurrents et terminer dans le top 15, afin de récolter quelques points.

"On va essayer de passer un maximum de pilotes. J'ai un contrôle pas mal sur la moto, qui ne me permet pas d'aller vraiment très vite mais au moins parfois de la placer et de m'engager. Ce matin c'était pas mal, cet après-midi la chaleur nous a un peu mis dedans. Dès qu'on perd un petit peu d'adhérence, la moto devient vraiment difficile à piloter. Il faudra voir demain comment je peux faire, mais j'ai en tout cas des sensations pour essayer de gagner des places en début de course", a-t-il expliqué à nos confrères de Canal+.

Un nouveau châssis difficile à cerner

Zarco dispose ce week-end, comme depuis quelques courses, du nouveau châssis KTM. Une nouveauté qui lui apporte de meilleures sensations, mais qu'il ne parvient pas encore à totalement dompter, comme les séances de l'après-midi l'ont montré. "Ce qui est difficile, c'est que je me sens bien avec le nouveau châssis. Mais dès qu'on a des pneus usés ou qu'on perd un peu d'adhérence, ça devient pire. Il y a quelque chose à cerner que je n'ai pas encore compris, et eux [les ingénieurs KTM] non plus."

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"Nous allons travailler pour [dimanche], essayer de trouver une solution si on le peut. Je vais rester concentré et essayer de marquer des points. Mon style doux, je dois le changer pour le moment, mais c'est vraiment difficile de changer", ajoutait-il en référence à son style de pilotage bien différent de celui de Pol Espargaró, qui parvient à signer des résultats probants et qui partira huitième ce dimanche.

À ce stade de la saison, Johann Zarco n'a manqué les points que deux fois, au Mugello puis à Assen lorsqu'il a été contraint à l'abandon. Il venait d'obtenir, à Barcelone, ce qui est à ce stade son meilleur résultat, une dixième place synonyme de six points. Il occupe le 17e rang du championnat, avec 16 unités, soit 36 de moins que son équipier espagnol.

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