Deux chutes et une perte de repères pour Zarco

Le pilote français a terminé au troisième rang du contingent KTM, devançant seulement son ancien équipier chez Tech3, Hafizh Syahrin. Plus inquiétant, il a chuté à deux reprises lors des séances disputées en soirée, et ne semble pas avoir de solution pour la course de ce dimanche.

"Je peux juste croiser les doigts et espérer que les températures seront meilleures en course. Sinon, je vais avoir des problèmes, je devrai être prudent et lent. Je n'ai pas de solution pour le moment, on peut essayer d'autres réglages, mais ça ne va pas vraiment m'aider avec ça. Je ne m'attends pas à ce qu'il y ait une solution magique, donc je dois juste me concentrer pour prendre un bon départ, je dois vider mon esprit ce soir, pour être heureux sur la moto demain, ce qui sera la plus grande aide pour le moment car les sensations ne sont pas bonnes pour le moment."

Poleman sur cette même piste il y a douze mois, Johann Zarco ne s'explique pas les circonstances de ses deux chutes, qui sont arrivées alors qu'il n'attaquait pas particulièrement avec sa nouvelle KTM RC16.

"Le pneu qui fonctionne le mieux, c'est le medium à l'avant, mais quand le froid est arrivé, on a mis le soft et même avec le soft, je suis tombé, deux fois. C'est pour ça que c'est vraiment difficile, je ne fais rien de fou sur la moto, et pourtant je tombe. C'est difficile sur le coup. On verra demain les conditions, on était plutôt bien vendredi, là ça m'a fait perdre tous mes repères, c'est perturbant."

Seul maigre point positif que Zarco peut retirer de ces deux séances nocturnes, le fait que de nombreux pilotes sont tombés, particulièrement dans le virage 2, qui est depuis les essais de pré-saison le point critique de la piste qatarie une fois que le mercure descend, et que l'humidité monte.

"Ce qui peut être rassurant, c'est que je ne suis pas le seul à être tombé dans ce virage. On est dans une situation où les pilotes qui se sentent vraiment bien peuvent garder une petite marge dans ce virage-là, et ceux qui se sentent moins bien n'ont de la marge nulle part. Si je prenais de la marge, on serait à quatre secondes des chronos, pas à deux."

KTM a "sauvé les meubles" en journée

Lors de la troisième séance d'essais libres, disputée elle pendant l'après-midi, les motos autrichiennes se sont rappelées au bon souvenir de tous, puisque Pol Espargaró a terminé troisième, alors que Johann Zarco et Miguel Oliveira ont fermé le top 10.

Pas de quoi s'enflammer tout de même pour le numéro 5, qui expliquait ce soudain regain de forme plus par une éventuelle contre-performance des adversaires que par une véritable amélioration des KTM.

"C'était en journée, il faisait peut-être un peu plus chaud, les autres ont peut-être eu un peu plus de mal avec le vent, et on a sauvé les meubles. Mais ce n'était pas une révolution. Les EL3 ont quand même été difficiles pour moi."