Zarco : "On aura des courses avec plus de chances de podium qu'ici"
Le Français se veut réaliste à l'approche du Grand Prix d'Autriche, qui devrait favoriser en premier lieu les machines dotées d'un moteur puissant, au premier rang desquelles les Ducati.
Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images
Sur le Red Bull Ring ce week-end, Johann Zarco va pouvoir goûter à un premier aperçu de la ferveur autrichienne entourant les performances de l'équipe nationale, KTM. Mais avant de pouvoir se retrouver au centre des festivités, l'an prochain quand il courra pour la marque, le Français doit livrer une dernière prestation sur sa Yamaha dans les montagnes de Styrie.
Le pilote Tech3 peut être optimiste pour ce Grand Prix, le 11e de l'année. Certes, son début de saison flamboyant semble désormais bien derrière lui et les problèmes de traction touchent également sa M1, mais ses récents résultats très réguliers, avec une série de cinq top 10 de suite depuis le Grand Prix de France, peuvent le rendre optimiste à l'abord de cette nouvelle épreuve.
Une fin de course difficile en 2017
D'autant plus que le Cannois avait su très bien tirer son épingle du jeu l'an dernier, devançant en course les deux Yamaha officielles, avec le meilleur tour en course à la clé, excusez du peu.
Pourtant, c'est la dernière partie de course de l'édition 2017, la moins reluisante, dont se souvient le numéro 5. "Ce que je garde en tête, ce sont ces cinq derniers tours où j'ai roulé en 1'25"6, soit plus d'une seconde moins vite, et c'est cela qui m'a fait perdre du temps", se souvient-il. "Donc si j'ai une possibilité de rouler en 1'24"6 du premier au dernier tour, je signe pour ça dimanche."
Si sa machine ne montre plus déjà depuis quelques courses un niveau de performance aussi élevé que celui observé en début de campagne, Zarco s'attend donc encore une fois à éprouver des difficultés ce week-end, notamment en sortie de virage. "Dans toutes ces parties assez rapides, la Yam' rentre bien dans les virages et il faut tirer profit de ces avantages", reprend-il. "Mais en course, là où on économise le plus d'énergie, c'est quand on ne perd pas de temps à la sortie des virages. Si on veut rester au contact, il va donc falloir se fatiguer un peu plus que les autres."
Un podium difficilement envisageable
Alors qu'il a l'habitude de viser le podium lors de chaque rendez-vous de la saison, le Français admet tout de même qu'un tel résultat sera particulièrement difficile à obtenir cette fois-ci, en raison du tracé atypique du complexe autrichien, qui favorise notamment la vélocité des Ducati.
"On aura des courses avec plus de possibilités de podium qu'ici, parce qu'avec les deux Ducati officielles, on peut déjà compter dessus", explique-t-il sans se voiler la face. "Il ne reste donc plus qu'une place, et pour cette place dernière place sur le podium, c'est rare d'exclure Márquez."
Reste donc le facteur X de ce week-end pour espérer réaliser un coup d'éclat : profiter de conditions météo, possiblement mauvaises après un été caniculaire dans les hauts sommets autrichiens. "S'il y a de la pluie, ce peut être une opportunité à prendre, car il y en a certain qui peuvent assurer davantage, et si moi je me libère à ce moment-là, je peux vraiment souhaiter de belles choses."
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