Un passage "très douloureux" pour un Zarco "impuissant"

Les difficultés continuent pour Johann Zarco, 17e sur la grille de départ du Grand Prix des Pays-Bas. Une place qu'il doit à la pénalité de Miguel Oliveira, qui s'était qualifié juste devant lui.

Le pilote français arrivait pourtant avec un peu d'optimisme sur ce samedi néerlandais, après une bonne journée de vendredi. Malheureusement, les Essais Libres 3 ne lui ont pas permis de retrouver les bonnes sensations entrevues hier.

"Un samedi difficile, j'avais de bons espoirs entre les EL1 et les EL2, parce que la moto avait quand même bien évolué, malheureusement entre les EL2 et les EL3, les sensations étaient bien plus mauvaises, je me faisais vraiment bien secouer par la moto, et j'étais vraiment impuissant. En début d'EL4, c'était moins mauvais dirons-nous, car j'ai pu retrouver des sensations à peu près correctes, et après en qualifs, j'ai amélioré petit à petit mes chronos, [mais] ce n'est jamais assez pour être devant", explique-t-il au micro de Canal+. 

Pour ne rien arranger, le numéro 5 a chuté lors de la Q1. Il a toutefois pu reprendre le guidon de sa KTM et continuer à améliorer ses chronos, sans toutefois pouvoir faire mieux que le huitième temps de cette première séance qualificative.

"J'ai fait une petite chute, j'ai réussi à relever la moto et la redémarrer et encore un peu améliorer mon chrono. On voit au moins en pilotage que je pourrais essayer de gagner du temps dans deux endroits, donc je vais essayer de travailler sur ça demain, parce que pour l'instant, de toute façon, les problèmes restent les mêmes. Même en ayant des motos différentes, nous n'arrivons pas à en changer l'ADN, et j'ai beau suivre d'autres pilotes, ça me confirme encore plus toutes ces informations. C'est très douloureux, j'ai un peu mal au ventre, mais c'est un passage où il faut résister."

C'est là que se situe le problème principal pour Johann Zarco. En difficulté depuis ses débuts avec la machine de Mattighöfen, l'ancien pilote Tech3 ne trouve toujours pas la clé pour améliorer ses sensations avec une moto qui montre de belles promesses entre les mains de Pol Espargaró.

Pire, il a la sensation d'en être au même point que lors des essais de pré-saison : "On peut essayer de travailler sur différents points techniques, mais quand je me remets à suivre un pilote, je vois que je suis presque au même point qu'il y a six mois. C'est pour ça que ça décourage presque. Ça me permet de voir que mes premières infos n'étaient pas mauvaises, et comme la différence est toujours là... est-ce que c'est une question de patience ? En tout cas, c'est de la souffrance."

Zarco n'envisage pas d'améliorations lors du Grand Prix de ce dimanche, et s'attend à 26 tours très longs sur un circuit d'Assen qui est particulièrement difficile physiquement. Les points sont l'objectif, mais il ne sera pas simple à atteindre. 

"Aujourd'hui, j'ai passé une mauvaise journée, parce que je me fais vraiment secouer, comme si on prend un petit gamin et qu'on le secoue dans tous les sens. J'ai un peu cette sensation-là, d'être impuissant sur la moto, donc voilà. Demain pour moi c'est une question de rythme, il faut trouver son rythme car de toute façon, 26 tours ça sera long. Si j'arrive à avoir un peu de décontraction, je peux sans doute espérer des points."

"Être dans les points, dans le top 15, ça serait ma première satisfaction, et avoir une course constante, car 26 tours, ça sera long. Les deux dernières années, j'ai souffert en course ici, car je pouvais être avec les meilleurs, mais c'était compliqué de le faire pendant 26 tours. Demain je me concentrerai là-dessus et on verra si les autres ont plus de mal que moi en pneus usés."