Course - Incroyable victoire d'Austin Dillon !
Austin Dillon a remporté le Daytona 500 avec le mythique #3, vingt ans après la seule victoire de Dale Earnhardt dans l'épreuve phare de la NASCAR.
Photo de: Michael L. Levitt LAT Photo USA
Au départ, le poleman Alex Bowman ne conserve pas la tête bien longtemps puisque Denny Hamlin, parti deuxième, et vainqueur en 2016, prend directement le commandement des opérations. Le drapeau jaune sort pour la première fois au neuvième tour, pour la casse moteur de Corey LaJoie.
Sous régime de neutralisation, Hamlin connait un arrêt au stand catastrophique puisqu'il loupe son box, recule, mais pas suffisamment et écope d'une pénalité d'un tour. À cet instant, la course du Joe Gibbs Racing est bien mal engagée, mais n'est pas partie pour s'améliorer...
Au 29e tour, Kyle Busch subit une crevaison à l'arrière gauche et doit rentrer au stand, perdant un tour dans le processus. Vingt boucles plus tard, une nouvelle crevaison l'envoie dans le mur, percutant DJ Kennington, et déployant une deuxième neutralisation.
Au restart, à moins de dix boucles de la fin du premier segment, c'est son frère Kurt, vainqueur en titre, qui mène la meute, et qui reste dans la position de tête jusqu'au 60e tour, fin du segment et surtout premier moment où le "Big One" vient frapper. Après un bloc de Ricky Stenhouse sur Ryan Blaney, le peloton a ralenti et c'est alors que Daniel Suarez, Jimmie Johnson, Erik Jones, William Byron et Ty Dillon terminent dans le mur.
Discrètes jusqu'alors, les Ford du Team Penske passent à l'offensive au début du deuxième segment, Ryan Blaney prenant la tête devant Paul Menard (dans la Ford des Wood Brothers, écurie associée à Penske) et le favori, Brad Keselowski, qui a dû partir en fond de peloton suite à un accident lors de son Duel de jeudi.
Au 93e tour, le drapeau jaune est une nouvelle fois de sortie, William Byron percutant le mur à la sortie du virage 4. Un nouveau Big One vient neutraliser l'épreuve lors de la 102e boucle, avec un accident impliquant Chase Elliott, Kevin Harvick et le grandissime favori, Brad Keselowski. Danica Patrick est également impliquée, et doit donc terminer sa carrière en NASCAR plus tôt que prévu.
Les derniers tours du deuxième segment sont dominés par Ryan Blaney, qui remporte son premier segment de la saison, à 80 tours du terme de la course. Les outsiders sont présents en nombre aux avant-postes, avec des pilotes comme Paul Menard, Aric Almirola ou Austin Dillon présents dans le top 5.
La course reprend à 74 tours du but, et une nouvelle fois les Penske prennent l'avantage, Blaney continuant de mener, devant son équipier Joey Logano. Les choses ne bougent pas jusqu'à trente tours de l'arrivée, lorsque la grande majorité du peloton passe par la voie des stands.
En entrant dans la pitlane, Joey Logano arrive trop vite et doit alors effectuer un drive-through, laissant peut-être passer sa chance de remporter un deuxième Daytona 500. Heureusement pour lui, un drapeau jaune sort à onze boucles de la fin pour un tête-à-queue de William Byron, lui rendant son tour de retard.
Au restart, à sept boucles du but, Ryan Blaney perd le commandement au profit de Kurt Busch, le vainqueur de l'an dernier ! Le pilote Penske reprend la tête à quatre tours de la fin, bien aidé par Denny Hamlin, qui prend les commandes à la fin du 198e tour de piste !
L'agressivité augmente encore d'un cran et à deux tours du but, le drapeau jaune sort une nouvelle fois pour un accident impliquant notamment Kurt Busch et Ryan Blaney, ainsi qu'Alex Bowman et l'étincelant Matt DiBenedetto, qui était dans le top 5 une bonne partie de la journée avec sa modeste Chevrolet #32.
Au dernier restart, Denny Hamlin se fait déborder par Aric Almirola, le pilote de la #10 mène au passage du drapeau blanc, signalant le début du dernier tour. Dans la ligne droite arrière, Austin Dillon veut bumper la #10 mais l'envoie dans le mur du virage 3, et remporte donc son premier Daytona 500, vingt ans après la victoire tant attendue de Dale Earnhardt, avec un numéro mythique du sport, le #3.
Bubba Wallace termine en deuxième position, devant Denny Hamlin, Joey Logano et Chris Buescher, au bout d'un Daytona 500 complètement fou !
P. | N° | Pilote | Voiture |
---|---|---|---|
1 | 3 | Austin Dillon | Chevrolet |
2 | 43 | Darrell Wallace Jr. | Chevrolet |
3 | 11 | Denny Hamlin | Toyota |
4 | 22 | Joey Logano | Ford |
5 | 37 | Chris Buescher | Chevrolet |
6 | 21 | Paul Menard | Ford |
7 | 12 | Ryan Blaney | Ford |
8 | 31 | Ryan Newman | Chevrolet |
9 | 34 | Michael McDowell | Ford |
10 | 47 | A.J. Allmendinger | Chevrolet |
11 | 10 | Aric Almirola | Ford |
12 | 6 | Trevor Bayne | Ford |
13 | 51 | Justin Marks | Chevrolet |
14 | 92 | David Gilliland | Ford |
15 | 14 | Clint Bowyer | Ford |
16 | 1 | Jamie McMurray | Chevrolet |
17 | 88 | Alex Bowman | Chevrolet |
18 | 78 | Martin Truex Jr. | Toyota |
19 | 42 | Kyle Larson | Chevrolet |
20 | 23 | Gray Gaulding | Toyota |
21 | 00 | Jeffrey Earnhardt | Chevrolet |
22 | 66 | Mark Thompson | Ford |
23 | 24 | William Byron | Chevrolet |
24 | 96 | D.J. Kennington | Toyota |
25 | 18 | Kyle Busch | Toyota |
26 | 41 | Kurt Busch | Ford |
27 | 32 | Matt DiBenedetto | Ford |
28 | 62 | Brendan Gaughan | Chevrolet |
29 | 17 | Ricky Stenhouse Jr. | Ford |
30 | 38 | David Ragan | Ford |
31 | 4 | Kevin Harvick | Ford |
32 | 2 | Brad Keselowski | Ford |
33 | 9 | Chase Elliott | Chevrolet |
34 | 95 | Kasey Kahne | Chevrolet |
35 | 7 | Danica Patrick | Chevrolet |
36 | 20 | Erik Jones | Toyota |
37 | 19 | Daniel Suarez | Toyota |
38 | 48 | Jimmie Johnson | Chevrolet |
39 | 13 | Ty Dillon | Chevrolet |
40 | 72 | Corey Lajoie | Chevrolet |
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