Matt Kenseth, le meilleur à l’économie d’essence

Après son accident survenu le week-end dernier au Chicagoland, Kevin Harvick devait gagner cette épreuve afin de passer à la manche suivante du Chase, cette finale à éliminations de la Sprint Cup qui couronnera le champion en fin de saison.

La fin de la course, relevée, met aux prises Harvick, qui doit gagner et qui est en tête, Matt Kenseth et Denny Hamlin.

Les quelque 60 derniers tours furent palpitants, car aucun des trois n’était totalement convaincu de disposer d’assez de carburant pour croiser l’arrivée.

Pour eux, il fallait donc rouler vite, tout en économisant de l’essence.

Avec 10 tours à faire, Harvick roule en tête et remplit son contrat.

Avec 5 tours à parcourir, aucun changement, et Harvick est à moins de 10km de la victoire.

Mais tout s’écroule pour lui à trois tours à faire quand son V8 avale ses dernières gouttes d’essence !

Il n’est pas le seul : Kurt Busch et Dale Earnhardt Jr voient aussi leurs moteurs réduits au silence.

Kenseth passe devant Harvick et remporte la victoire, avec une avance de 8,942 secondes sur son coéquipier chez Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin.

Pour Kenseth, il s’agit de sa cinquième victoire cette saison, et elle lui permet de passer automatiquement à la manche suivante du Chase.

Vainqueur de la course du New Hampshire l’an dernier, Joey Logano, au volant de sa Ford No. 22 de Penske Racing, termine troisième malgré une pénalité pour une manœuvre illégale lors d’une relance.

Greg Biffle a effectué une superbe remontée et termine quatrième devant Carl Edwards, le détenteur de la pole position.

Jimmie Johnson fini cinquième malgré un arrêt imprévu au 200e tour pour faire changer son pneu avant gauche crevé.

Harvick a finalement croisé l’arrivée en 21e place après un ravitaillement éclair en carburant avec deux tours à faire. Sa participation à la manche suivante du Chase semble désormais être bien compromise.

La troisième et dernière manche de la première ronde du Chase aura lieu dimanche prochain sur le circuit de Dover International Speedway.