Tony Stewart ne baisse pas les bras et gagne à Sonoma
Bien qu’il va tirer sa révérence en fin de saison, Tony Stewart ne baisse pas les bras et l’a démontré en gagnant la course de NASCAR Sprint Cup organisée dimanche sur le circuit routier de Sonoma en Californie.
Le vainqueur Tony Stewart, Stewart-Haas Racing
NASCAR Media
Tony Stewart vit une fin de carrière chargée en émotions fortes. Il y a d’abord eu sa décision de prendre sa retraite sportive, puis l’accident mortel de Kevin Ward Jr dans lequel il fut impliqué sur une piste en terre battue en août 2014 et finalement sa blessure au dos survenue en début d’année. Malgré tout cela, Stewart a démontré sa combativité dimanche en doublant Denny Hamlin dans le dernier virage du Toyota-Save Mart 350 pour remporter la victoire.
Une bonne décision de Mike Bugarewicz, son crew chief, a placé Stewart en tête de la course lors d’une relance au 91e tour des 100.
C’est surtout le dernier tour de la course qui fut incroyable. À l’approche du virage 7, la Chevrolet no 14 de Stewart a souffert du sautillement de son essieu arrière, causé par un freinage un peu trop appuyé. Hamlin en a profité pour le doubler. Mais Stewart ne s’est pas découragé. Il a continué à harceler son rival et au freinage du long virage 11 à droite, Hamlin a viré large. Stewart en a profité pour plonger à l’intérieur. La sortie du virage fut épique, avec la voiture de Hamlin qui percute le muret de béton. Mais Stewart avait l’avantage et a croisé l’arrivée bon premier.
“J’avais un peu trop de freinage sur le train arrière au virage 7. L’essieu arrière sautillait. J’ai effectué la même erreur deux fois de suite, et lors de la seconde, il [Hamlin] m’a doublé en me donnant un petit coup de pare-chocs. C’était parfaitement légitime,” a déclaré Stewart après la course, lui qui venait de remporter sa huitième victoire sur un circuit routier et sa 49e en Sprint Cup. Du même coup, avec cette victoire, Stewart décroche son ticket pour le Chase de fin de saison.
Joey Logano de l’écurie Penske a pris le troisième rang, espérant évidemment que Stewart et Hamlin s’accrochent et se sortent de piste.
Détenteur de la pole position, Carl Edwards a mené 24 tours en route vers la quatrième place. Martin Truex Jr. a croisé l’arrivée en cinquième place devant Kevin Harvick et Kyle Busch.
Ryan Newman, Kasey Kahne et Kurt Busch ont complété le top 10.
Ancien pilote de série IndyCar, A.J. Allmendinger a mené durant 20 tours, mais un incident survenu dans les stands – un pneu égaré – l’a sévèrement pénalisé.
Une décision payante
Si Stewart et Bugarewicz n’avaient pas choisi de rentrer au stand au moment parfait, Stewart n’aurait pas gagné cette course. Au 86e tour, Bugarewicz a su que les officiels scrutaient la piste pour d’éventuels débris entre les virages 6 et 7. C’est à ce moment qu’il a ordonné à son pilote de stopper.
Un tour plus tard, la course était neutralisée, et tous ses rivaux sont rentrés aux stands sous les jaunes, donnant ainsi la commande à Stewart.
Course difficile pour Patrick Carpentier
Le Québécois Patrick Carpentier effectuait un retour en Sprint Cup. Il pilotait la Ford no 32 de l’écurie Go FAS Racing. Incapable de gagner des positions, Carpentier a terminé la course en 37e et dernière place.
Interrogé par nos confrères de RDS, Carpentier a avoué avoir vécu sa course la plus difficile en carrière. Chaque arrêt a viré au cauchemar avec une roue avant droite impossible à retirer à cause d'un probème de suspension. Carpentier ajoute que l’air climatisé de son casque a fait défaut dès le début de la course et que le mercure a atteint 60 degrés dans l’habitacle. “Physiquement, ça allait, mais je n'étais plus capable de voir à l'avant tellement il faisait chaud. Je n'étais même plus capable de me concentrer sur ma conduite automobile. Bref, il n'y a pas grand-chose qui a fonctionné pour nous aujourd'hui en course,” a déclaré Carpentier à RDS.
# | Pilote | Manufacturier | Tours | Temps | |
---|---|---|---|---|---|
1 | 14 | Tony Stewart | Chevrolet | 110 | 2:43'08 |
2 | 11 | Denny Hamlin | Toyota | 110 | 0.625 |
3 | 22 | Joey Logano | Ford | 110 | 0.981 |
4 | 19 | Carl Edwards | Toyota | 110 | 1.865 |
5 | 78 | Martin Truex Jr. | Toyota | 110 | 2.980 |
6 | 4 | Kevin Harvick | Chevrolet | 110 | 3.350 |
7 | 18 | Kyle Busch | Toyota | 110 | 4.065 |
8 | 31 | Ryan Newman | Chevrolet | 110 | 4.984 |
9 | 5 | Kasey Kahne | Chevrolet | 110 | 5.724 |
10 | 41 | Kurt Busch | Chevrolet | 110 | 6.772 |
11 | 88 | Dale Earnhardt Jr. | Chevrolet | 110 | 7.780 |
12 | 42 | Kyle Larson | Chevrolet | 110 | 9.785 |
13 | 48 | Jimmie Johnson | Chevrolet | 110 | 10.050 |
14 | 47 | A.J. Allmendinger | Chevrolet | 110 | 10.509 |
15 | 2 | Brad Keselowski | Ford | 110 | 11.957 |
16 | 27 | Paul Menard | Chevrolet | 110 | 13.275 |
17 | 1 | Jamie McMurray | Chevrolet | 110 | 13.830 |
18 | 16 | Greg Biffle | Ford | 110 | 14.366 |
19 | 10 | Danica Patrick | Chevrolet | 110 | 15.230 |
20 | 20 | Matt Kenseth | Toyota | 110 | 16.168 |
21 | 24 | Chase Elliott | Chevrolet | 110 | 17.852 |
22 | 3 | Austin Dillon | Chevrolet | 110 | 18.439 |
23 | 21 | Ryan Blaney | Ford | 110 | 19.118 |
24 | 13 | Casey Mears | Chevrolet | 110 | 19.411 |
25 | 6 | Trevor Bayne | Ford | 110 | 19.529 |
26 | 17 | Ricky Stenhouse Jr. | Ford | 110 | 21.018 |
27 | 43 | Aric Almirola | Ford | 110 | 23.422 |
28 | 7 | Regan Smith | Chevrolet | 110 | 25.540 |
29 | 38 | Landon Cassill | Ford | 110 | 28.830 |
30 | 34 | Chris Buescher | Ford | 110 | 29.103 |
31 | 83 | Matt DiBenedetto | Toyota | 110 | 30.449 |
32 | 23 | David Ragan | Toyota | 110 | 31.922 |
33 | 44 | Brian Scott | Ford | 110 | 32.570 |
34 | 98 | Cole Whitt | Chevrolet | 110 | 32.664 |
35 | 93 | Dylan Lupton | Toyota | 110 | 34.760 |
36 | 46 | Michael Annett | Chevrolet | 109 | 1 tour |
37 | 32 | Patrick Carpentier | Ford | 108 | 2 tours |
38 | 30 | Josh Wise | Chevrolet | 97 | 13 tours |
39 | 95 | Michael McDowell | Chevrolet | 91 | 19 tours |
40 | 15 | Clint Bowyer | Chevrolet | 5 | 105 tours |
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