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Rallye du Valais: Basso s’impose 20 ans après Aghini

L’Italien Giandomenico Basso (Hyundai NG i20) a remporté le Rallye international du Valais, 20 ans après la victoire de son compatriote Andrea Aghini sur les routes valaisannes.

Bernd Casier, Pieter Vyncke, Duimdistel, Giandomenico Basso, Lorenzo Granai, BRC Racing, et Michael Burri, Andersson Levratti, D-Max Swiss

Bernd Casier, Pieter Vyncke, Duimdistel, Giandomenico Basso, Lorenzo Granai, BRC Racing, et Michael Burri, Andersson Levratti, D-Max Swiss

Giandomenico Basso, Lorenzo Granai, Hyundai i20 R5, BRC Racing
Giandomenico Basso, Lorenzo Granai, Hyundai i20 R5, BRC Racing
Giandomenico Basso, Lorenzo Granai, Hyundai i20 R5, BRC Racing
Giandomenico Basso, Lorenzo Granai, Hyundai i20 R5, BRC Racing
Michael Burri, Anderson Levratti, Ford Fiesta R5, D-Max Swiss
Bernd Casier, Pieter Vyncke, Ford Fiesta R5, Duimdistel
Bernd Casier, Pieter Vyncke, Ford Fiesta R5, Duimdistel
Bernd Casier, Duimdistel
Giandomenico Basso, Lorenzo Granai, Hyundai i20 R5, BRC Racing
Giandomenico Basso, Lorenzo Granai, Hyundai i20 R5, BRC Racing
Giandomenico Basso, Lorenzo Granai, Hyundai i20 R5, BRC Racing
Giandomenico Basso, Lorenzo Granai, Hyundai i20 R5, BRC Racing, vainqueur
Michael Burri et Anderson Levratti, D-Max Swiss
Michael Burri, Anderson Levratti, Ford Fiesta R5, D-Max Swiss, virage en épingle SP12
Michael Burri, Anderson Levratti, Ford Fiesta R5, D-Max Swiss
Giandomenico Basso et Lorenzo Granai, BRC Racing, podium
Giandomenico Basso, Lorenzo Granai, Hyundai i20 R5, BRC Racing
Luca Grilli et Giandomenico Basso, BRC Racing
Bernd Casier, Duimdistel
Michael Burri, Anderson Levratti, Ford Fiesta R5, D-Max Swiss
Bernd Casier, Pieter Vyncke, Duimdistel, Giandomenico Basso, Lorenzo Granai, BRC Racing, et Michael Burri, Andersson Levratti, D-Max Swiss

"Sono molto contento, je suis très content!" C’est par ces mots que Giandomenico Basso s’est adressé à nous sitôt sorti de sa Hyundai NG i20 à l’arrivée du Rallye international du Valais, à la fois ultime manche du championnat de Suisse de la spécialité et avant-dernière épreuve du Tour European Rally, la compétition continentale dont fait désormais partie la grande classique valaisanne.

Quelques instants plus tôt, Giandomenico Basso avait été pris dans ses bras par son compatriote Luca Grilli, l’organisateur et promoteur du Tour European Rally. "Je suis très content car le rallye a été très difficile. Avec mon copilote Lorenzo Granai, nous avons imprimé dès le début de la course un rythme très rapide, trop rapide peut-être", confiait Giandomenico Basso en faisant allusion au tête-à-queue qui lui avait fait perdre une trentaine de secondes, vendredi, dans la deuxième épreuve spéciale." 

 

"Notre mérite", poursuit le double champion d’Europe italien, "est que nous avons continué à croire en nos chances même si ce tête-à-queue nous avait fait passer de la 2e à la 10e place du classement général." Et ils ont eu bien raison d’y croire. Au départ de la 3e épreuve spéciale, ils avaient beau compter plus de 30 secondes de retard sur les deux premiers leaders de la course, à savoir le Valaisan Sébastien Carron et le Néerlandais Kevin Abbring, ils ont quand même fini par terminer sur la première manche du podium, ce qui leur permettait du même coup de remporter le titre dans le Tour European Rally.

 

Cette troisième couronne continentale, après les deux titres de champion d’Europe remportés en 2006 et 2009, avait une saveur particulière pour Giandomenico Basso. Elle lui permettra en effet de se voir offrir, tous frais payés, un rallye au volant d’une Hyundai en 2018, ce qui correspond à un prix de quelque 30'000 francs suisses. "Les deux titres de 2006 et de 2009 ne m’avaient rien rapporté si ce n’est une invitation à la remise des prix annuelle de la FIA en présence de tous les champions de F1", précisait le pilote de l’écurie italienne BRC. 

Sa victoire au Rallye international du Valais a certes été facilité par les abandons sur ennuis mécaniques des deux Ford Fiesta de Sébastien Carron, déjà éliminé le samedi en raison de problèmes électriques, et de Kevin Abbring, victime du bris d’une biellette de direction en milieu de journée samedi, mais cela n’enlève rien à sa pointe de vitesse.

 

"Quand il a fallu assurer, notamment dans les épreuves mixtes terre-goudron de samedi, j’ai assuré et quand il a fallu attaquer, par exemple dans la powerstage disputée au première passage de l’épreuve de Champex, j’ai attaqué", précisait Giandomenico Basso qui, justement dans cette powerstage, en l’occurrence l’épreuve spéciale numéro 10, avait laissé Kevin Abbring ainsi que les deux Skoda Fabia du vétéran jurassien Olivier Burri (54 ans) et du jeune neuchâtelois Jérémie Toedtli (23 ans) à respectivement 2, 6 et 8 secondes. 

Respectivement classés à ce moment-là en première et en deuxième position, Kevin Abbring et Olivier Burri devaient cependant abandonner tous les deux dans la 11e des 13 épreuves spéciales au programme, le premier en raison du bris d’une biellette de direction déjà évoqué, et le second en raison d’une sortie de route.

L’honneur de la famille Burri était sauvé par le fils, Michaël Burri (Ford Fiesta), 3e du classement général en sandwich entre le Belge Bernd Casier (Ford Fiesta, 2e) et Jérémie Toedtli (4e), ralenti par deux minutes de pénalité à la suite de deux incompréhensions aux contrôles horaires 6 et 7.
Il a longtemps été question que ces deux minutes de pénalité lui soient finalement retirées, mais cela ne semblait finalement pas être le cas quand nous avons terminé cet article. Derrière le quatuor de tête composé de Giandomenico Basso, Bernd Casier, Michaël Burri et Jérémie Toedtli, les 5e, 6e et 7e rangs sont revenus à Nicolas Althaus (Skoda Fabia), Mike Coppens (Citroën DS3) et Romain Dumas (Porsche 911 GT3 RS 4.0).

Le dernier nommé, champion du monde d’endurance en titre et vainqueur des 24 Heures du Mans 206, s’est déclaré très satisfait de sa course. Premier du groupe RGT, premier également des deux roues motrices, il a fait honneur à son titre de vainqueur 2017 de la Coupe du monde FIA RGT en remportant sa catégorie avec plus de quatre minutes d’avance sur l’Abarth 124 Rally RGT de l’Italien Fabrizio Redolfi, 17e au scratch.

 

"Honnêtement, je ne pouvais pas rêver d’un meilleur résultat avec ma Porsche RGT à deux roues motrices", nous a expliqué C’était la cinquième course de la Coupe du monde RGT que j’ai disputée à son volant cette saison et je n’ai jamais été contraint à l’abandon. Les spéciales du Rallye du Valais m’ont beaucoup plu, à un tel point qu’il n’est pas impossible que j’y participe à nouveau à l’avenir. J’opterai cependant pour une quatre roues motrices", concluait Romain Dumas qui effectuera ses débuts, le week-end prochain au Rallye Terre de Vaucluse, au volant justement d’une voitures à quatre roues motrices, en l’occurrence une Citroën Xsara WRC.

Juste derrière Fabrizio Andolfi, le Valaisan Ismaël Vuistiner s’est classé au 18e rang et s’est imposé au sein du Renault Clio R3T Trophy. Cette victoire lui a permis de remporter le titre, synonyme de participation en janvier au Rallye Monte-Carlo au volant de la Clio R3T officielle de Renault Suisse.

Rallye International du Valais - Résultat complet 

Swiss Rally Championship - standings after 6 rounds (Final)

Swiss Rally Cup - standings after 6 rounds (Final)

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