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Sébastien Carron vient défier Ivan Ballinari dans le Tessin

Tout juste titré Champion de Suisse des rallyes pour la seconde fois consécutive, Ivan Ballinari aura fort à faire lors de sa manche à domicile, le Rallye du Tessin, où le "maître" Sébastien Carron viendra le défier.

Sebastien Carron, Lucien Revaz, Volkswagen Polo, D-Max Swiss

Sebastien Carron, Lucien Revaz, Volkswagen Polo, D-Max Swiss

Christian Eichenberger

Après une longue pause estivale, le Championnat de Suisse des Rallyes reprend ses droits ce week-end à l'occasion du Rally del Ticino. Une épreuve qui a déjà fait couler beaucoup d'encre avant même le début de l'épreuve puisque, en passant d'un parcours de 52,48 km en 2018 à 48,72 km cette année, celle-ci est désormais classé rallye de Catégorie 4 (moins de 50 km), ce qui a des répercussions sur son barème et sur l'issue du championnat. En effet, avec moins de points à distribuer dans le Tessin, Jean-Marc Salomon, seul pilote encore mathématiquement capable de battre Ivan Ballinari dans la course au titre, ne peut désormais plus rattraper le champion en titre.

Ivan Ballinari, Marco Menchini, Skoda Fabia R5, Lugano Racing Team

Ivan Ballinari, Marco Menchini, Skoda Fabia R5, Lugano Racing Team

Photo de: Jürg Kaufmann

Nouvellement titré, Ballinari évoluera sur ses terres pour cette reprise. Mais il aura fort à faire avec le retour d'un adversaire de poids.  

Début juin, Sébastien Carron, qui a mis un terme à son engagement régulier en compétition, était revenu sur la scène du rallye suisse en s'alignant au départ du Rallye du Chablais, où il s'était imposé de main de maître au volant de sa Volkswagen Polo R5 copiloté par Lucien Revaz. Le Jurassien avait alors devancé Ivan Ballinari et Paolo Pianca sur leur Skoda Fabia R5. Le Rally del Ticino sera donc l'occasion d'un match retour entre les deux champions, même si "Bally" estime que c'est son rival qui fera figure de favori.

Lire aussi:

"J'attends avec impatience le duel avec Sébastien", commente Ivan Ballinari. "Nous avons eu de grands duels par le passé et ce sera certainement aussi le cas au Tessin. Malheureusement, nous ne roulons pas sur un matériel identique. Au vu du retard que j'avais sur Sébastien au Rallye du Chablais, on voit bien à qui revient le rôle de favori au Tessin".

Salomon Jean-Marc, Comment David, Ford Fiesta, Ecurie des Ordons

Salomon Jean-Marc, Comment David, Ford Fiesta, Ecurie des Ordons

Photo de: Jürg Kaufmann

Le duel entre les deux hommes s'annonce d'autant plus intense qu'ils n'auront rien à perdre : Ballinari est déjà assuré du titre de champion alors que Carron vient avant tout pour prendre du plaisir.

Ce sera également le cas pour Jean-Marc Salomon. Celui qui occupe la deuxième place du classement général – pour avoir pris part au Rally Valli Ossolane fin juin, où les principaux protagonistes suisses avaient brillé par leur absence -, abordera le Rally del Ticino avec la volonté de s'illustrer, même si son enthousiasme a été contrarié par une sortie de route assez sévère lors de la course de côte des Rangiers il y a un mois.

Jonathan Michellod, Stephane Fellay, Peugeot 208 R2, Atelier de la Tzoumaz

Jonathan Michellod, Stephane Fellay, Peugeot 208 R2, Atelier de la Tzoumaz

Photo de: Clio R3T Trophy Alps

La manifestation débutera officiellement le vendredi soir avec la cérémonie d'ouverture à Chiasso à partir de 19 heures. 52 équipages sont inscrits au départ, dont dix voitures de catégorie R5, de ce qui constituera l'avant-dernière manche du championnat, avant le Rallye du Valais fin octobre.

On suivra également les protagonistes du Championnat de Suisse Junior, où Jonathan Michellod occupe la première place du classement devant Sacha Althaus, avec la possibilité d'être titré dès ce week-end dans le Tessin.

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