Qui pour stopper Philip Egli à Romont ?

Ce week-end, la cinquième manche du Championnat des slaloms 2019 aura lieu à Romont (FR) en même temps que l`ouverture de la saison du Championnat suisse de la montagne à Hemberg. Au total, 325 pilotes s’y sont inscrits, ce qui permet à Stéphane Mettraux, directeur de la 49e édition de la «Course Automobile de Romont», de se montrer très satisfait en dépit du clash des dates.

Le grand favori à la victoire ce week-end est une nouvelle fois Philip Egli, qui n`a pas encore été battu cette saison et qui l`a déjà emporté trois fois à Romont avec sa Dallara F393 : en 2015, 2016 et enfin en 2018, son plus grand adversaire sur la place d'armes de Drognens étant sans conteste Lukas Eugster.

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Lukas Eugster, Ligier JS 53 Evo 2, ACS

Photo de: Jürg Kaufmann

Le natif d'Herisau a réparé sa Ligier-Honda après les dégâts au niveau de la culasse qu’elle a subis à Bure. "Nous avons dû démonter toute la voiture", explique Eugster. Pour s`assurer que tout fonctionne, Eugster soumet encore la voiture à un test de fonctionnement. "Je suis confiant que tout sera de nouveau comme il se doit et j`attends aussi avec impatience le slalom à Romont. J`y ai été au départ quatre fois, je sais donccomment ça se passe". Lukas Eugster s’est fixé au minimum l’objectif de décrocher la deuxième place derrière Egli. "S`il pleut, la victoire du jour sera peut-être même possible". Marcel Maurer (vainqueur en 2017) et Thomas Zürcher ne seront pas au départ. Les deux seront engagés en montagne à Hemberg.

L`an dernier, Egli a parcouru la piste de 2,91 km de long avec ses 39 portes autour de la caserne Romont en un temps record de 1:52''981 min. Les chances d'une cinquième victoire au général consécutive sont élevées. "Normalement, la victoire devrait se décider entre Lukas et moi. Quoi qu`il en soit, j`attends avec impatience le slalom à Romont. J`aime beaucoup cette piste."

Martin Burki, VW Polo MB, MB Motorsport

À mi-parcours du Championnat suisse des slaloms, trois autres pilotes en dehors d’Egli ont marqué le maximum de points dans leur catégorie respective : le champion suisse en titre Martin Bürki (VW Polo, classe E1 jusqu`à 1600 cm³), le pilote Opel-Kadett Christoph Zwahlen (IS jusqu'à 2500 cm³) et Hanspeter Thöni (N/ISN jusqu'à 1600 cm³), sur sa Peugeot 206. "Romont est l`un de mes circuits préférés", explique Bürki, qui signale également ses points clés: "Les portes 1 à 3 et le virage à gauche près de la grande pierre sont décisifs. Quand la piste est mouillée, ce qui, je l`espère, ne sera pas le cas, le passage après le départ est très délicat".

Bürki aura beaucoup plus de concurrents à affronter à Romont que la dernière fois à Bure. Une douzaine de pilotes y affronteront le champion de Thoune. "Avec Roger Savoy et Olivier Jeanneret, deux adversaires de taille sont venus s'y ajouter. Quoi qu`il en soit, il sera extrêmement important d'éviter toute erreur. Une faute de passage de porte (10 secondes de pénalité) gâcherait certainement tout".

Christoph Zwahlen, Opel Kadett C, Equipe Bernoise

Comme d`habitude, les entraînements des catégories locales auront lieu le samedi à partir de 7h30. L`après-midi, les courses chronométrées seront à l`ordre du jour. Parallèlement, la Suzuki Swiss Racing Cup se déroulera à Romont pour les manches 9 et 10. Marcel Muzzarelli mène avec 78 points (trois victoires consécutives) devant Siméon Schneider (65), Sandro Fehr (64) et Fabian Eggenberger (61).

Dimanche à partir de 7h35, l`enjeu consistera à récolter des points pour le championnat suisse. La première course commencera à 13h15. La fin de l`épreuve est prévue à 18h30.

Marcel Muzzarelli, Suzuki Swift Sport

Le slalom de Romont est d`ailleurs organisé sans interruption depuis 1971. Le premier vainqueur, Jean Blanc, s`est imposé sur une Formule 2 Tecno, tandis que Jean-Daniel Murisier a remporté le record à Romont. Le Valaisan a remporté cinq de ses dix victoires sur sa Martini-BMW MK5. Il a célébré les victoires numéro 6 à 10 sur une Reynard F3000. La 2e place sur la liste des éternels meilleurs revient à Fredy Amweg. L'ex-champion d`Ammerswil, âgé de 69 ans, a remporté huit victoires du jour au slalom de Romont.

Vous trouverez de plus amples informations sur le slalom de Romont sur Internet à l`adresse suivante: www.course-romont.ch

Par Association Auto Sport Suisse