Gasly déplore des problèmes de freins et de boîte de vitesses
Protégé de Red Bull, Pierre Gasly est rentré de Suzuka les mains vides après un certain nombre de problèmes techniques qui ont compromis ses débuts en Super Formula.
Pierre Gasly, Team Mugen
On s'attendait à ce que Gasly se batte pour le top 5, vu ses performances en essais de pré-saison, où il était constamment le meilleur pilote motorisé par Honda.
Cependant, des soucis de réglages en essais libres ont affecté sa préparation pour le week-end, avec des problèmes de freins et de boîte de vitesses supplémentaires qui l'ont consigné au milieu de peloton. Après s'être qualifié huitième, le Français a fini la course dixième, à 21 secondes du vainqueur Kazuki Nakajima.
"Dès le début de ce week-end, les sensations n'étaient pas bonnes", déplore Gasly. "Nous avons testé des réglages en essais libres, mais ça n'allait pas du tout. Nous avons donc repris la base de réglages des essais [de pré-saison] pour les qualifications, mais les sensations n'avaient toujours pas l'air bonnes par rapport aux conditions. Nous aurions pu nous qualifier dans le top 5, mais il nous en manquait un petit peu."
"Mon ingénieur m'a dit que nous avions aussi un problème de freins. La température de piste très différente a par ailleurs fait largement surchauffer les pneus."
Il ajoute : "La fenêtre de fonctionnement des pneus est très étroite. Le problème de freins a mené à des problèmes avec les pneus, et il était donc difficile de les maintenir dans la fourchette. Puis nous avons eu des problèmes avec la boîte de vitesses. Donc ça a été une journée difficile."
"C'est assez dommage, parce que nous avions pris un bon départ en passant de la huitième à la sixième place. Ensuite, la stratégie n'a pas été géniale, nous avons perdu deux places. Puis le rythme n'était pas bon."
Des essais sans accroc
Gasly regrette le fait qu'il n'ait rencontré aucun de ces problèmes lors des essais de pré-saison, où il a parcouru un total de 225 tours en montrant un bon rythme pour finir dans le top 5 lors de chacune des quatre journées.
"Ce week-end, j'ai été confronté à de nouvelles situations que je ne connaissais pas", commente le Normand. "C'est donc aussi une bonne expérience. Mais voilà, il y a simplement eu trop de problèmes ce week-end. C'est dommage que nous n'ayons pas eu ces problèmes en essais, car nous aurions pu les résoudre pour ce week-end."
"Maintenant, il faut tout analyser et revenir plus fort à Okayama. Et nous assurer de ne plus avoir ces problèmes", conclut-il.
Propos recueillis par Kunihiko Akai
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